이호진(64) 태광그룹 회장이 한국배구연맹(KOVO) 9대 총재 자리에 올랐다.
KOVO는 28일 서울 마포구 상암동 연맹 대회의실에서 이사회 및 임시총회를 개최하고, 이호진 회장을 제9대 총재로 공식 선임했다. 신임 총재의 임기는 오는 7월부터 3년이다.
KOVO에 따르면 각 구단 단장들은 지난 18일 간담회를 통해 이 회장을 새로운 총재로 추천하기로 합의했고, 이호진 회장 역시 수락 의사를 밝혔다.
오너 구단주가 직접 연맹을 이끌게 됨에 따라 리그 발전과 유소년 육성, 국제 사업 등 장기적인 마스터플랜 수립이 용이해졌다는 평가다. 선친인 이임용 회장에 이어 2대째 내려오는 각별한 '배구 사랑' 역시 주요 추천 사유로 작용했다.
태광그룹의 배구 역사는 55년에 달한다. 1971년 창단한 태광산업 배구단부터 지금의 흥국생명 배구단까지 오랜 기간 한국 배구와 동행해 왔다. 그룹 산하 세화여중과 세화여고 배구부를 직접 운영하며 든든한 유망주 젖줄 역할도 하고 있다. 과거 한국실업배구연맹 회장을 지낸 고 이임용 선대 회장에 이어 이 회장도 대를 이어 배구 행정가의 길을 걷게 됐다.
이호진 신임 총재는 서울대 경제학과를 졸업한 뒤, 미국 코넬대에서 경영학 석사, 뉴욕대에서 경제학 박사 과정을 밟았다. 1993년 흥국생명보험 입사를 시작으로 태광산업 대표이사 사장과 회장을 역임했으며, 지난 2월부터 흥국생명 배구단 구단주를 맡고 있다.
이호진 총재는 취임 전부터 연맹의 재정 안정화에 발 벗고 나섰다. 다가오는 시즌부터 3년간 흥국생명보험을 V-리그 타이틀 스폰서로 유치하는 데 성공했다.