2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 개막이 다가온 가운데 '한국 축구 레전드' 박지성이 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀의 전술적 불확실성에 아쉬움을 드러냈다.
박지성은 지난 8일 방송된 JTBC스포츠 '빼박 월클쇼'에 출연해 "최고의 선수들을 선발한 것은 맞지만, 어떤 전술로 어떻게 경기를 풀어갈지에 대한 확실성이 보이지 않는다"고 지적했다.
그는 "전술 방향이 명확하다면 큰 문제는 없을 것"이라며 "남은 기간 팀 완성도를 얼마나 끌어올리느냐가 중요하다"고 강조했다.
함께 출연한 전 국가대표 축구선수 구자철은 "선수들은 코칭스태프가 정한 틀 안에서 경기하는 만큼 어떤 조합과 게임 플랜을 가져갈지 준비를 잘해야 한다"고 조언했다.
기성용(포항) 역시 "명단 구성과 신구 조화는 좋지만 주전 멤버와 전술이 계속 바뀌면서 불안감이 있는 건 사실"이라고 평가했다.
조별리그 A조 1차전 상대인 체코에 대해서도 경계심을 드러냈다. 박지성은 "체코는 신장이 좋은 선수들이 많고 공격진의 위협도 크다"며 "특히 공중볼 상황에 대한 대비가 필요하다"고 분석했다.
기성용은 "세트피스 상황에서 190㎝가 넘는 선수들이 여러 명 들어오면 상당한 부담이 될 수 있다"며 "선제골을 허용하면 경기가 어려워질 수 있다"고 우려했다.
다만 체코 수비진의 약점은 공략할 수 있다고 내다봤다. 박지성은 "체코 수비수들은 뒷공간 대응과 민첩성에서 약점이 있다"며 "손흥민(LA FC)과 황희찬(울버햄튼)의 스피드와 침투 능력이 위력을 발휘할 수 있을 것"이라고 전망했다.
조 편성에 대해서는 기대와 우려가 공존했다. 박주호는 "한국이 조 1위를 노려볼 수도 있지만 준비가 부족하면 조 최하위로 탈락할 수도 있는 매우 미묘한 조"라고 내다봤다.
홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 대표팀은 체코, 멕시코, 남아프리카공화국과 함께 A조에 편성됐으며 오는 12일 오전 11시(한국 시간) 체코전을 시작으로 2026 FIFA 북중미 월드컵 일정에 돌입한다.