이만한 효자 선수가 또 있을까. 최근 부진을 털고 승리를 챙긴 왕옌청(25·한화 이글스)의 희생적인 태도에 김경문(68) 한화 감독도 흐뭇한 미소를 감추지 못했다.
왕옌청은 26일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 SSG 랜더스와 2026 신한 SOL KBO리그 방문경기에 선발 등판해 5⅔이닝 동안 93구를 던지며 6피안타 1사사구 5탈삼진 1실점 호투를 펼쳐 시즌 6승(3패) 째를 챙겼다.
매우 안정적인 투구를 펼치던 왕옌청은 지난달 22일 두산 베어스전(7이닝 2실점) 승리 후 5경기에서 1패만 떠안았다. 이 과정에서 3차례나 조기 강판을 당했다.
그렇기에 이날 승리가 더 고무적이었다. 부진에서 탈출하기 위한 노력도 빛났다. 왕옌청은 전날 "훈련 때 계속 문제점을 고치려고 노력했다. 항상 하던 대로 준비해서 좋은 결과를 가져와서 기쁘다"고 전했다.
93구 중 시속 150㎞, 최저 141㎞를 찍은 포심 패스트볼을 39구, 최고 149㎞를 기록한 투심 패스트볼을 23구로 전체의 66.7%에 달하는 62구를 빠른 공으로 택했다. 그만큼 빠른 공의 힘이 좋았다. 패스트볼 위주의 공격적인 투구에 SSG 타자들도 당황할 수밖에 없었고 카운트를 유리하게 끌고가다보니 포크볼(13구)과 스위퍼(12구)의 위력도 배가됐다.
김경문 감독은 "여러 번 승운도 안 따른 적도 있었는데 어제는 잘 던져줬다"며 "타자들과 승부를 조금 일찍 가져갔다. 풀카운트가 많다는 건 투수도 힘들지만 야수들에게도 부담이 된다. 파울도 나오고 공을 많이 던질 수밖에 없다. 그러면 5회에 벌써 100구에 가까워진다. 그런데 어젠 패턴을 더 공격적으로 던져서 좋았다"고 칭찬했다.
최근 부침이 있었지만 여전히 에이스의 역할을 톡톡히 하고 있다. 16경기에서 80⅓이닝을 소화하며 6승 3패, 평균자책점(ERA) 3.59로 활약 중이다. 류현진에 이어 구단 내 다승과 이닝 소화 모두 2위에 이름을 올리고 있다. 단돈 10만 달러(약 1억 5300만원)에 영입한 투수이기에 한화로선 올 시즌 최고의 효자라고 볼 수 있다.
여기에 로테이션을 거르지 않고 계속 던지고 싶다는 마음까지 나타내고 있다. 왕옌청은 전날 승리를 챙긴 뒤 "컨디션이 안 좋을 때도 있었지만 감독님께서 물어보신다면 쉬지 않고 계속 던지겠다고 말씀드릴 것"이라고 말했다.
이에 김 감독도 "저도 물었는데 본인은 계속 그렇게 이야기하더라. 대신 안 좋을 때 조금 더 빨리 빼주고 관리해주려고 한다"고 전했다.
이날 한화는 최인호(좌익수)-요나단 페라자(우익수)-문현빈(중견수)-강백호(지명타자)-노시환(3루수)-허인서(포수)-이도윤(2루수)-김태연(1루수)-심우준(유격수)로 타선을 꾸렸다. 오웬 화이트가 선발 등판한다.
