삼성 라이온즈가 투타의 완벽한 조화를 앞세워 12년 만의 한국시리즈 정상 등극을 향한 9부 능선을 넘었다. 이제 우승 트로피까지 단 1승만을 남겨둔 가운데, 박진만(50) 삼성 감독이 5차전 총력전을 예고하며 외국인 선발 투수 크리스 페덱의 불펜 투입 가능성에 대해 강한 여운을 남겼다.
삼성은 7일 대구삼성라이온즈파크에서 열린 KT와 2026 신한 SOL KBO 포스트시즌 한국시리즈(7전 4선승제) 4차전에서 10-5로 승리했다. 이로써 삼성은 1차전 패배 이후 파죽의 3연승을 달리며 시리즈 전적 3승 1패로 앞서갔다.
동시에 삼성은 2014년 이후 12년 만의 한국시리즈 우승까지 단 1승만 남았다. 우승 확률도 94.7%까지 올라갔다. 역대 한국시리즈 43차례 가운데 4차전 종료 시점에 3승 1패로 앞선 사례는 총 19차례였으며, 이 중 18차례나 3승 1패 팀이 최종 우승을 차지했다.
이날 삼성은 1회부터 타선이 대거 득점을 뽑아내며 확실하게 초반 승기를 잡았다. 선발 투수 장찬희가 4이닝을 든든하게 1실점으로 잘 버텨주며 불펜의 과부하를 덜어줬고, 중반 찾아온 승부처에서는 우완 이재희가 멀티 이닝을 완벽히 소화하며 상대 추격 의지를 꺾었다. 타선에서는 '가을 미친 자' 박승규가 공·수·주에서 맹활약하며 더그아웃 분위기를 끌어올렸다.
경기 후 박진만 감독은 "1회부터 득점이 나와 초반 승기를 잡을 수 있었고, 선발 장찬희가 4이닝을 너무 잘 던져줬다. 위기 상황에서 흐름이 넘어갈 수 있었는데 이재희가 확실히 끊어주며 중후반 싸움을 지켜냈다. 오늘 내 마음속 MVP는 이재희다"라며 투수진의 헌신을 높게 평가했다. 4회 빠른 투수 교체 타이밍에 대해서도 "볼과 스트라이크 비율 차이가 나기 시작했고 투구 수가 60개에 달해 가장 좋을 때 내리는 것이 낫다고 판단했다"고 짚었다.
압도적인 우승 확률을 잡았지만, 박 감독은 방심을 철저히 경계했다. 박진만 감독은 "오늘로 9부 능선을 넘었지만, 포스트시즌은 단 한 경기로도 분위기가 넘어갈 수 있다. 방심하지 않고 내일 당장 끝낸다는 각오로 준비하겠다. 이긴다고 생각되면 쓸 수 있는 투수를 전부 쏟아부을 것"이라며 사실상 총동원령을 선포했다.
취재진의 관심은 자연스레 5차전 마운드 운용으로 쏠렸다. 5차전 선발투수 원태인에 이어 외국인 에이스 페덱까지 불펜으로 대기할 수 있느냐는 질문이 나오자, 박 감독은 이를 부인하지 않고 특유의 의미심장한 미소를 지었다.
박 감독은 "들어가서 회의를 해본 뒤 내일(8일) 경기 전에 말씀드리겠다. 경기 끝나고가 아니라 내일 경기 전에 밝히겠다"라며 확답을 아끼면서도 끝장 승부수의 가능성을 열어뒀다.
그러면서도 박진만 감독은 안방에서 우승하고 싶은 마음도 숨기진 않았다. 그는 "경기가 끝나고 나서 차이가 있을 것이다. 환호성이나 이런것들이 다르다. 우리 선수단이 체력적으로도 조금 힘든 상황일텐데, 이런 함성 속에서는 조금더 집중할 수 있을 것이다. (홈에서 우승한다면) 선수들도 그렇고 팬분들도 그렇고 진짜 축제를 즐길 수 있는 분위기가 될 것 같다"고 웃었다.
