HLB파나진은 3일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 열린 '올리고뉴클레오타이드·펩타이드 엑스체인지 2026(Oligonucleotides & Peptides Xchange-San Francisco 2026)'에서 PNA(인공핵산)를 주제로 개막 기조발표를 진행했다고 밝혔다.
이번 발표는 '주목받지 못했던 올리고: 왜 PNA를 신약 파이프라인에서 다시 주목해야 하는가'(The Overlooked Oligo: Why PNA Deserves a Closer Look in Your Pipeline)를 주제로 진행했다. HLB파나진은 기존 올리고뉴클레오타이드와 비교한 PNA의 높은 결합력과 안정성 등 차별화된 특성을 설명하고, 다양한 연구 및 신약개발 분야에서의 적용 사례와 향후 확장 가능성을 소개했다.
특히 발표 이후 질의응답에서는 PNA의 실제 신약개발 적용 가능성에 대한 참석자들의 구체적인 질문이 이어졌다. 올리고뉴클레오타이드 치료제에 활용되는 PMO(포스포로디아미데이트 모르폴리노 올리고머)와 비교해 비의도적으로 유전자 발현에 영향을 줄 가능성이 있는지에 대한 질문도 제기됐다. HLB파나진은 PNA가 표적 염기서열에 높은 결합력을 갖는 만큼 이러한 가능성이 상대적으로 낮을 것으로 설명했다.
이 외에 PNA의 생체 내(in vivo) 적용 가능성과 세포 내 전달을 위한 엔도좀 탈출(endosomal escape), 수용성 개선 방안 등에 대한 질문도 나왔다.
이번 기조발표는 HLB파나진의 미국 PNA 유통 파트너인 켐진스(ChemGenes)와의 협력을 기반으로 마련됐다. HLB파나진은 행사 기간 켐진스와 함께 미국 현지 제약·바이오 기업들과 1대1 미팅을 진행하며 PNA 기반 연구개발 협력과 사업화 가능성도 논의했다. 특히 글로벌 신약개발 기업과 의약품 위탁개발생산(CDMO) 기업들이 PNA의 신약개발 활용 가능성과 사업 협력에 높은 관심을 보였다.
회사는 이번 컨퍼런스를 계기로 미국 시장에서 PNA의 인지도를 높이는 한편, 켐진스와의 협력을 바탕으로 현지 제약·바이오 기업과의 접점을 지속 확대해 글로벌 PNA 사업 확장에 속도를 낼 계획이다.
장인근 HLB파나진 대표는 "이번 기조발표와 현장 미팅을 통해 글로벌 신약개발 기업들이 PNA의 기술적 특성과 실제 신약개발 적용 가능성에 높은 관심을 갖고 있음을 확인했다"며 "켐진스와의 협력을 더욱 강화해 미국을 비롯한 글로벌 시장에서 PNA 기반 연구개발 협력과 사업화 기회를 지속 확대해 나가겠다"고 말했다.
한편 HLB파나진은 HLB그룹 계열사다. HLB그룹은 지주사인 HLB를 비롯해 HLB글로벌, HLB제넥스, HLB생명과학, HLB제약, HLB테라퓨틱스, HLB바이오스텝, HLB파나진, HLB펩 등으로 이뤄졌다.