'슈퍼박테리아'(항생제 내성균)를 잡기 위한 세 번째 5개년 종합계획이 발표됐다. 항생제 사용량이 경제협력개발기구(OECD) 중 두 번째로 많은 우리나라는 항생제 내성균 위험이 큰 편이다. 정부는 항생제 적정사용, 내성균 확산예방의 '투트랙' 전략으로 대응할 방침이다. 고기, 야채 등 식품을 통한 항생제 노출예방에도 힘쓴다.
질병관리청은 25일 보건복지부·식품의약품안전처·농림축산식품부·기후에너지환경부·해양수산부·농촌진흥청 6개 부처와 공동으로 수립한 '제3차 국가 항생제 내성 관리대책'을 공개했다.
항생제 내성은 노출에 비례한다. 우리나라는 OECD 국가 중 튀르키예 다음으로 많은 항생제를 쓴다. 정부가 '사용량 관리'에 나선 배경이다. 항생제를 꼭 써야 하는지 의사·약사가 집중 모니터링하는 '항생제 적정사용 관리'(Antimicrobial Stewardship Program·ASP) 시범사업을 내년까지 170개 종합병원(301개 병상 이상)으로 확대하고 이후 본사업 전환을 추진한다.
규모가 작은 의료기관은 감염전담 관리자를 두기 어려운 만큼 지역별로 선도병원을 지정하고 네트워크를 형성해 중소병원의 ASP 도입을 지원키로 했다. 2029년 이후 요양병원 인증기준에 ASP 항목신설도 검토한다. 폐렴 등 자주 발생하는 질환은 항생제 사용지침을 개발·보급해 1차 의료기관에서도 적정한 처방이 이뤄지게 지원한다.
항생제를 써야 하는 감염병을 줄이는 '예방 중심 전략'도 병행한다. 우리나라는 코로나19, 의정갈등으로 인한 의료기관 이용감소에도 불구하고 '카바페넴내성장내세균목'(Carbapenem-Resistant Enterobacteriaceae·CRE) 감염증이 확산했다. 2021년 2만3000여명에서 2025년 4만9000여명으로 2배 넘게 증가했다.
고령환자가 많아 더욱 치명적이라 각 의료기관은 CRE를 '최우선 관리대상'으로 격리병상 확보 등에 주력한다. 하지만 규모가 작은 요양병원 등은 환자를 격리하거나 인력부족으로 처치역량에 집중하기가 현실적으로 어렵다.
이에 정부는 각 지자체가 CRE 감소를 주도하도록 대응체계를 강화할 계획이다. 국비를 지원해 시도별로 전담인력을 배치하고 CRE 조기진단과 소모품을 지원하는 등 감염확산을 선도적으로 예방할 방침이다. 올해 3개 시도, 32개 의료기관에 지원을 시작해 2029년까지 의료기관 수를 150개로 단계적으로 확대할 예정이다.
김의석 분당서울대병원 감염내과 교수는 "항생제 내성관리는 단기적인 성과를 기대하기 어려워 긴 호흡의 정책이 필요하다"며 "감염예방관리료 적용대상을 대형병원에서 요양병원까지 확대하고 ASP를 도입하는 등 정부예산 지원이 본격화하는 것은 감염관리에 긍정적 영향을 미친다"고 말했다.