국내 바이오 기업들이 바이오 USA 현장에서 글로벌 제약사 아스트라제네카(AZ)와 협력를 모색하는 장이 마련됐다. 한국보건산업진흥원(진흥원)과 AZ가 손잡은 오픈이노베이션 행사를 통해 기업들의 존재감을 각인시키고, 실제 협력 도출 사례를 공개하는 등 글로벌 무대 진출을 위한 초석을 다졌다는 평가다.
진흥원은 22일(현지시간) 미국 샌디에이고 바이오 USA 현장에서 국내 우수 바이오 기업의 글로벌 시장 진출을 지원하고 오픈이노베이션 생태계 확장을 위한 'KHIDI-아스트라제네카 프로젝트 노바 글로벌 커넥트' 기술 협력 세미나를 개최했다.
프로젝트 노바는 진흥원과 한국아스트라제네카가 국내 바이오텍 기업의 혁신적인 기술과 자산을 아스트라제네카 글로벌 본사에 직접 연계해 심도 있는 평가와 피드백을 받을 수 있도록 공동 마련한 상시 협력 창구다. 양 기관은 글로벌 바이오헬스 산업의 이목이 집중되는 바이오 USA 기간을 활용해 이번 행사를 기획했다.
이번 세미나에는 정부 및 유관 부처 주요 관계자들이 대거 참석해 국내사들을 격려하며 높은 관심을 나타냈다. 정영훈 정영훈 기획이사를 비롯해 오정원 식품의약품안전처 바이오의약품정책과장, 김충환 주미대사관 보건복지관 등이 자리를 함께했다.
아스트라제네카 글로벌 본사 측에서도 기술 탐색 및 평가(Search & Evaluation)팀의 핵심 임원진이 참석해 한국 기업들의 파이프라인과 원천 기술을 집중적으로 검토했다.
이날 세미나의 핵심 프로그램인 1:1 파트너링 미팅에서는 사전 심사를 거쳐 선정된 면역학, 종양학, 신장·대사질환 분야의 국내 혁신 바이오텍 13개사가 참여해 다각도의 기술 협력을 논의했다.
치료영역별로는 △제이투에이치파이오텍 △메디맵바이오 △노보렉스 △카이뮨 등이 호흡기 면역분야 기업으로 선정됐고 △올릭스 △에필바이오사이언스 △에스씨바이오 △아울바이오 등이 심혈관 대사분야 기업에 이름을 올렸다. 이밖에 △삼진제약 △인투셀 △핀테라퓨틱스 △트리오어 △아이엠바이오로직스 등은 종양학 분야 미팅 기업으로 선정됐다.
특히 갤럭스와 에즈큐리스는 보다 심화된 초기 공동연구 관계 구축 기업으로 소개됐다. 우수 바이오텍이 정부·공공기관과 글로벌 제약사 협력 모델을 통해 해외 진출을 지원받은 미관 협력 사례라는 점이 주목받는다.
갤럭스는 서울대 화학부 석차옥 교수진이 설립한 AI 신약개발사로 AI와 물리화학 모델을 결합한 단백칠 치료제 설계 플랫폼이 기술 경쟁력으로 꼽힌다. 고려대학교 약학대 연구실에서 출발한 에즈큐리스는 독자 사이토카인(면역질환의 원인) 신호전달을 조절하는 저분자 화합물 개발 경쟁력을 기반으로 다양한 면역·염증 질환 치료제를 개발하고 있다.
박태용 갤럭스 부사장은 현장에서 "이번 협업을 기반으로 양사 파트너십이 점진적으로 강화돼 보다 장기적인 파트너십이 되길 기대하고 있다"고 말했다.
진흥원은 양사 외 1대1 개별 미팅을 통해 발굴된 유망 기업들의 파이프라인들이 공동 연구 등 실질적인 성과로 이어질 수 있도록 참여 기업들과 아스트라제네카 글로벌 본사 간의 후속 소통을 지속 지원한다는 계획이다.
정영훈 진흥원 기획이사는 "이번 네트워킹은 국내 바이오 기업들에게 가장 확실한 이정표이자 현장으로 통하는 열쇠가 될 것"이라며 "현장 교류가 단순 기술 소개를 넘어 글로벌 제약사의 안목이 담긴 피드백 공유하고 실질적 협력 물꼬트는 계기가 되길 기대하며, 참가 기업들이 머지 않아 글로벌 시장을 흔들 핵심 기업들이 될수 있도록 실질적 성과를 위한 지원을 이어가겠다"고 말했다.