맹수 먹이로 반려동물을 기증해 달라고 요청한 덴마크의 한 동물원이 논란의 중심에 섰다.
4일(현지시간) 영국 BBC에 따르면 덴마크 올보르 동물원은 지난 1일 인스타그램 공지를 통해 맹수들을 위한 먹이로 건강하지만 키우기 원치 않는 반려동물을 기증해 달라고 요청했다.
올보르 동물원은 예시로 기니피그, 토끼, 닭, 말 등을 열거하면서 "맹수들은 야생에서 자연스럽게 사냥하는 것과 유사한 먹이를 필요로 한다"며 "수명이 얼마 남지 않은 동물들을 환영한다"고 했다.
특히 살아있는 말을 기부할 경우 주인이 세금 감면 혜택을 받을 수 있다고 강조했다.
동물원 측은 먹이 기증을 받으면 안락사시킨 후 사료로 이용한다는 계획이다.
동물원 부원장인 피아 닐슨은 성명을 통해 "동물원의 육식동물들은 수년 동안 작은 가축의 먹이로 삼아왔다"며 "육식동물을 키울 때는 털, 뼈 등 고기를 제공해 가능한 한 자연스러운 식단을 제공하는 것이 필요하다"고 했다.
해당 소식을 접한 누리꾼들은 "정말 끔찍하다. 농담이겠죠?", "누가 기부를 하겠느냐. 정말 이상하다", "그냥 슈퍼마켓에서 고기를 사라", "누가 이런 생각을 한거냐", "주인이 원치 않는 애완동물들은 공포에 질려 죽어도 된다는 거냐" 등의 반응을 보였다.
동물원 측은 논란을 의식한 듯 해당 게시물에 대한 댓글을 일괄 차단했다.