도널드 트럼프 미국 대통령이 올해 노벨평화상을 받지 못했으나 "수백만 생명을 구했기 때문에 기쁘다"고 말했다.
10일(현지시간) AP통신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관 행사에서 노벨평화상 관련 질문에 "우리가 정말 많은 일을 했기 때문에 그들(노벨위원회)이 (나를 선정)했어야 한다고 말하는 이들이 있다"면서 이같이 말했다.
그는 "그건(올해 노벨평화상)은 2024년 업적에 대해 준 것이라고 할 수 있는데 나는 지난해 대선에 출마한 상태였다"며 자신이 수상하지 못한 이유를 추정했다. 그러면서 자신이 올해 취임 뒤 8개 분쟁을 멈췄다는 주장을 재차 강조하며 내년 수상에 대한 기대감을 내비쳤다.
트럼프 대통령은 올해 노벨평화상 수상자로 선정된 베네수엘라의 마리아 코리나 마차도가 이날 자기한테 전화해 "당신이 노벨상을 받을 자격이 있기 때문에 당신을 기리는 의미로 이 상을 받는다"고 말했다고 전했다. 이어 "나는 '그러면 상을 나에게 달라'라고 하지는 않았다"고 농담하며 "난 그녀가 줬을지도 모른다고 생각한다. 그녀는 매우 친절했다"고 덧붙였다.
마차도는 이날 소셜미디어(SNS) X에 올린 글에서 "이 상을 고통받는 베네수엘라 국민과 우리의 대의를 단호하게 지지해준 트럼프 대통령에게 바친다"고 썼다.
트럼프 행정부는 마약 카르텔 소탕을 이유로 최근 베네수엘라 주변 해역에 미 해군 함정을 배치하고 베네수엘라 선박을 여러 차례 공격했다. 이를 두고 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령은 트럼프 행정부가 베네수엘라 정권 교체를 시도하고 있다고 비판했다. 반면 야권 지도자 마차도는 미국의 압박을 마두로의 독재를 끝내고 민주 정부를 수립할 기회라며 지지했다. 다만 트럼프 대통령은 미국의 군사적 압박 목표가 베네수엘라 정권 교체는 아니라고 밝혔다.
앞서 노벨위원회는 이날 106번째 노벨평화상 수상자로 마차도를 선정했다. 위원회는 마차도가 베네수엘라 국민의 권리를 위해 헌신하고 현 독재 체제를 평화적으로 민주주의로 전환하기 위해 노력했다고 평가했다.