도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 정상회담이 이틀 남은 가운데 양측의 무역갈등이 일단 봉합될 분위기다. 1년 추가 휴전할 가능성이 있다.
양국 대표단의 말레이시아 무역회담에 참석한 스콧 베선트 미국 재무장관은 26일(현지시간) NBC, ABC, CBS방송과 인터뷰에서 "중국의 희토류 수출통제가 1년 동안 유예되고 미국의 대중국 100% 추가관세 부과도 시행되지 않을 것으로 예상한다"며 "중국의 카운터파트인 (허리펑) 부총리와 함께 (무역합의) 프레임워크를 마련했다"고 밝혔다. 그는 중국의 대두 구매확대와 틱톡 미국사업권 매각이 마무리될 것이란 전망도 언급했다.
이에 따라 APEC 정상회의를 계기로 오는 30일 부산에서 진행되는 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 트럼프 2기 첫 정상회담에서 확전을 피하는 합의가 나올 가능성이 높아졌다. 트럼프행정부 한 관계자는 "이번에 유예기간을 연장하면 기존 90일보다 긴 기간이 될 것"이라고 말했다.
양국이 일단 봉합에 타협하는 것은 브레이크 없는 기싸움은 모두에 파국이 될 수 있다는 이해가 일치한 결과로 풀이된다. 다만 희망론을 띄우는 미국과 달리 중국 측은 차분한 반응을 보여 정상회담의 결과가 어떻게 나올지는 지켜봐야 한다. 관영 신화통신에 따르면 말레이시아 무역회담에 참석한 중국 리청강 상무부 국제무역담판대표(장관급) 겸 부부장은 "심층적이고 솔직한 논의를 진행했다"면서도 "초보적 합의에 도달"한 것으로 표현했다.