[편집자주] 4년이라는 긴 세월 우크라이나와 소모전을 치른 러시아가 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국 등 여타 유럽 국가를 재차 침공하리라 예상하기는 쉽지 않은 것이 사실입니다. 이번 전쟁에서 드러난 러시아군의 졸전과 막대한 인명 피해, 그리고 국방 및 경제 자원의 심각한 고갈을 고려하면 더욱 그렇습니다. 그러나 월스트리트저널(WSJ)의 2월 4일 자 보도에 따르면, 나토 고위 관계자들이 참여한 '워게임' 결과는 이러한 낙관론에 경종을 울립니다. 비록 자원이 고갈된 러시아라 할지라도, 나토의 지휘통제 체계가 기민하게 작동하지 못하는 허점을 파고들어 신속하게 전략 거점을 장악한 뒤 즉각 방어 태세로 전환한다면 충분히 승산이 있다는 분석입니다. 이는 무기와 전술의 발달로 인해 현대전의 양상이 '방어 우위'로 기울고 있음을 전 세계가 목도했기 때문입니다. 1차 세계대전의 참호전을 전차의 등장으로 극복하며 2차 세계대전이 '공격 중심의 기동전'으로 변모했던 것과 달리, 이번 우크라이나 전쟁에서는 저비용 드론과 휴대용 대공미사일(MANPADS), 대전차 미사일이 지상전의 왕자였던 기갑 전력을 무력화시켰습니다. 결과적으로 '기습 타격 후 신속한 진지 구축 및 방어전 전환'이 새로운 핵심 전략으로 부상하고 있습니다. 따라서 러시아가 유럽 내 지정학적 우위를 점하기 위해 우크라이나 전선이 휴전 상태에 접어드는 즉시 남은 여력을 나토의 취약 지점에 투입할 가능성을 배제할 수 없습니다. 실현 확률이 낮다 하더라도 국가 안보는 항상 최악의 시나리오를 상정해야 하므로, 유럽 국가들의 대비는 선택이 아닌 필수입니다. WSJ 역시 러시아가 발트함대 기지가 있는 역외 영토 '칼리닌그라드'와 본토를 잇는 육상 회랑 확보에 사활을 걸 것으로 내다봤습니다. 이 지역은 나토 회원국인 폴란드와 리투아니아의 국경선과 정확히 일치합니다. 결국 지정학적 요충지를 맞댄 이 두 국가가 최우선 표적이 될 수 있다는 안보적 위기감은 결코 기우가 아닐 것입니다. 기사 전문은 PADO 웹사이트(pado.kr)에서 읽을 수 있습니다.
/그래픽=PADO (생성 AI 사용)
유럽 각국이 러시아와의 전쟁을 준비하고 있다. 새롭게 공개된 워게임은 유럽이 준비되지 않았음을 보여준다.
유럽의 많은 안보 및 정치 지도자들은 그린란드, 우크라이나, 무역 및 기타 문제에 대한 트럼프 대통령과 유럽 간의 긴장으로 인해 러시아가 나토(NATO) 및 유럽연합(EU) 국가들을 침공하거나 전면적으로 침략할 가능성이 더 커졌다고 말한다.
이들은 러시아가 전쟁경제로 전환하여 우크라이나 전쟁의 필요를 훨씬 뛰어넘는 재무장 프로그램과 군 병력 모집에 국가 자원을 집중하고 있다고 지적한다.
핵심 질문은 '얼마나 빨리?'이다. 과거 독일과 다른 국가들은 러시아가 2029년경까지는 나토를 위협할 수 없을 것으로 믿었다. 이제는 자체 국방 투자를 확대하고 있는 유럽이 반격할 수 있는 태세를 갖추기 전에 그러한 위기가 훨씬 더 빨리 닥칠 수 있다는 공감대가 커지고 있다.
"우리는 러시아가 1년 안에 대규모 병력을 이동시킬 수 있을 것이라고 평가합니다." 네덜란드 국방부 장관 루벤 브레켈만스가 한 인터뷰에서 말했다. "러시아가 이미 전략물자 비축을 을 강화하고 있으며 나토 국경을 따라 병력과 무기를 늘리고 있는 게 관측됩니다."
블라디미르 푸틴 대통령은 러시아 제국의 영광을 부활시키고자 하며 이로 인해 한때 제국의 일부였던 리투아니아, 라트비아, 에스토니아와 같은 발트해 국가들이 명백한 표적이 되고 있다. 이들 국가 모두는 20년 동안 유럽연합과 나토의 회원국이었다.
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