미국에서 4살 아이가 쏜 총에 2살 동생이 숨지는 안타까운 사고가 발생했다.
지난 11일(이하 현지시간) 미국 위스콘신주 폰드 듀 락 카운티 보안관실에 따르면 지난 10일 오전 10시26분쯤 2살 아이가 총에 맞았다는 이웃 주민의 신고가 접수됐다.
경찰과 응급 구조대원이 현장에 출동해 즉시 심폐소생술을 실시했지만, 아이는 현장에서 사망했다.
경찰 조사 결과 부모가 깜빡 놓고 온 물건을 가지러 잠깐 집안에 들어간 사이 아이 셋만 타고 있던 차 안에서 사고가 발생한 것으로 파악됐다. 당시 차량은 집 앞 진입로에 주차돼 있었다.
4살 아이가 차량 중앙 콘솔에서 장전된 총기를 발견했고, 이 총이 발사되면서 2살 아이가 맞았다.
경찰은 피해 가족이 수사에 협조하고 있으며 형사 처벌 여부는 수사 결과에 따라 결정될 예정이라고 밝혔다. 이어 "항상 총기를 어린이의 손이 닿지 않는 곳에 안전하게 보관해달라"고 당부했다.
경찰은 피해 아동의 신원을 공개하지 않았으나, 지난 12일 크라우드 펀딩 사이트 '고 펀드 미'(GoFundMe)를 통해 유가족을 위한 모금이 시작되면서 사망한 아동이 크루 자라드닉이라는 사실이 알려졌다.
모금을 시작한 로렌 라이얼스는 "가슴 아픈 사고로 자라드닉 가족의 삶은 송두리째 바뀌었다"며 "이들이 겪고 있는 고통, 충격, 슬픔은 말로 다 표현할 수 없다. 상실을 견디는 와중에도 이들은 정신적·경제적 부담에 직면해 있다"고 전했다.
기부금은 장례 및 추도 비용과 유가족 상담 지원 등을 위해 쓰일 예정이라며 "이 가족이 힘든 시기를 잘 이겨낼 수 있도록 사랑과 힘, 위로를 전해달라"라고 부탁했다. 16일 현재 기부 목표액 2만5000달러(한화 약 3700만원) 중 2만2327달러(한화 약 3285만원)가 모였다.