중동 전쟁으로 인한 원유 수급 차질이 일본의 바나나 공급에도 영향을 미치고 있다는 보도가 나왔다.
산케이신문 등은 지난 18일 "나프타 부족이 의외의 품목에까지 영향을 주고 있다"며 일본 내 바나나 공급 난항에 대해 보도했다.
일본은 유통되는 바나나 99.9%를 수입에 의존한다. 해충 유입을 막기 위해 덜 익은 상태로 수입하고, 이를 가공 시설에 넣어 에틸렌 가스로 숙성시킨다.
에틸렌 가스의 원료가 나프타라는 게 문제로 작용했다. 나프타는 원유의 증류물에서 얻는 기초 석유화학 원료인데, 중동 전쟁 여파로 원유 공급이 줄어들면서 자연스레 나프타까지 부족해진 상황이다.
일본 바나나 수입 조합 아카시 에이지 사무국장은 "나프타 부족 때문에 (바나나) 출하에 어려움을 겪고 있다"고 매체에 밝혔다. 바나나뿐 아니라 숙성 공정이 필요한 키위, 아보카도 등도 영향을 받고 있는 것으로 전해졌다.
전체 식품과 의료 분야로도 영향이 확산하는 모습이다. 매체는 아이스크림이나 초콜릿 등에 사용되는 바닐라 맛의 원료인 바닐린도 영향을 받는 중이라고 전했다.
바닐린도 나프타에서 추출되는 벤젠을 기반으로 화학 합성되는 물질이다. 예방접종에 사용되는 플라스틱 주사기도 나프타 수급 난항으로 조달에 지장이 생길 것이란 우려도 나오고 있는 것으로 전해졌다.