다우·CJ컨소시엄이 중앙일보 경영권 인수를 위해 5200억원을 투입한다. 제3자 배정 유상증자 방식으로 신주를 인수해 새로운 최대주주에 오를 예정으로, 중앙일보는 연내 워크아웃(기업구조개선작업) 졸업을 추진한다.
중앙일보는 다우·CJ컨소시엄은 5일 중앙일보와 5200억원 규모의 조건부 신주인수계약을 체결한다고 4일 밝혔다. 컨소시엄에 참여한 다우기술과 사람인, CJ, 신세계는 이날 각각 이사회를 열고 계약 체결 안건을 승인했다. 중앙일보도 이사회를 통해 관련 안건을 의결했다.
이번 인수는 기존 주주의 지분을 사들이는 방식이 아니라 신규 자금을 투입해 발행되는 신주를 인수하는 제3자 배정 유상증자 방식으로 진행된다. 계약이 최종 이행되면 다우·CJ컨소시엄이 중앙일보의 새로운 최대주주가 된다.
투자금 5200억원 가운데 다우기술이 36.5%인 약 1898억원을 부담한다. CJ는 35.7%인 약 1856억원, 신세계는 14.1%인 약 733억원, 사람인은 13.7%인 약 712억원을 각각 투입한다. 다우기술과 사람인의 합산 투자 비중은 50.2%, CJ와 신세계는 49.8%다.
인수대금은 전액 중앙일보에 유입돼 채무 상환과 재무구조 개선에 사용된다. 금융채권자협의회 의결에 따라 채권단이 보유한 금융채권을 상환하고, 사채권자집회의 적법한 의결을 거쳐 공모사채 변제에도 활용할 예정이다.
컨소시엄은 인수 이후 중앙일보 임직원의 고용을 보장하고 기존 단체협약을 승계하기로 했다. 인위적인 구조조정 없이 안정적인 근무 환경을 유지한다는 방침이다.
언론의 자유와 편집권 독립을 보장하는 조항도 계약에 포함됐다. 컨소시엄은 관련 법령과 단체협약에 명시된 공정보도 관련 합의사항을 준수하고 보도·논평·편집에 부당하게 간섭하지 않기로 했다. 편집권 독립을 위한 제도적 장치 마련도 협의할 계획이다.
중앙일보는 이번 자본 확충을 바탕으로 연내 워크아웃을 졸업하고 경영 정상화에 속도를 낼 방침이다. 재무구조 개선과 함께 콘텐츠 경쟁력 강화 및 경영 효율화도 추진한다.
박장희 중앙일보 대표는 "중앙일보를 믿고 지지해 주신 채권자와 투자자의 권익을 충실히 보호하며 조기 경영 정상화를 이루는 데 최선을 다하겠다"며 "새로운 지배구조가 안착되면 콘텐츠 경쟁력과 경영 효율성을 한층 더 높은 수준으로 끌어올려 독자 및 광고주와의 신뢰를 변함없이 이어가겠다"고 밝혔다.