연일 기록적인 폭염이 이어지면서 전력 사용량 역시 최대치를 갈아치우고 있다. 다음주에도 폭염이 지속될 것으로 예상돼 전력 대란 우려가 나오지만, 정부는 예비율 11% 이상으로 안정적인 전력 수급이 가능할 것으로 내다봤다.
20일 산업통상자원부에 따르면 지난 16일부터 전력수요가 급증하면서 18일, 19일 연일 역대 여름철 최고치를 기록했다.
16일 최대 전력수요는 8631만㎾로 역대 여름철 최고치를 기록했다. 이후 17일 8629만㎾를 기록했고 18일 8671만㎾로 이틀만에 역대 최고치를 경신했다. 19일 역시 8759만㎾로 올 여름들어 세 차례 최고 기록이 깨졌다.
산업부는 통상 7월말까지 이어지는 장마 기간이 올해는 11일쯤 끝나면서, 45년만에 가장 빨리 장마가 종료되고 더위가 일찍 시작했기 때문이라고 설명했다. 장마기간이 보통 약 32일간 지속됐는데 올해는 16일(중부기간 기준)로 빨리 끝났다.
지난 13일부터 시작된 폭염이 주말을 거쳐 누적되면서 16일 조업 시작과 함께 8630만㎾로 전력수요가 급증했다. 그 뒤로 폭염이 이어지면서 올해 계속 높은 전력 수요를 나타냈다.
기상청에 따르면 다음주에도 폭염이 지속될 것으로 예상된다. 정부가 하계 전력수급대책 발표 때 예측했던 최대전력수요인 8830만㎾ 수준까지 상승할 것으로 전망된다.
하지만 산업부는 이 경우에도 공급능력이 확충돼 전력예비력 1000만㎾ 이상, 전력예비율 11% 이상 수준을 유지할 수 있을 것으로 예측했다.
12일 한울 원전 2호기가 불시정지되고 전력수요가 급증하면서 16일 예비력이 일시적으로 1000만㎾ 아래로 떨어진 945만㎾를 기록했지만 앞으로 예정대로 정비가 끝난 원전, 석탄발전 등이 가동되기 때문이다.
삼척그린 2호기, 북평화력 1호기가 계획대로 정비가 끝나 가동됐고 이날 한울 원전 4호기가 계획예방기간을 거쳐 재가동 승인이 났다.
또 한울 원전 2호기와 석탄화력 1기, 가스화력 2기 등 설비 보강이 계획대로 마무리되면 이달 말부터 다음달 초까지 250만㎾ 이상 공급능력이 확충된다는 설명이다.
산업부 관계자는 "전력예비율은 대형발전기 불시고장 등 돌발 상황에도 수급 관리에 문제가 없을 정도의 수준"이라며 "본격적인 휴가철이 시작되는 27일 오후부터는 전력 수요가 다소 수그러들 것으로 보인다"고 말했다.