현대자동차그룹 로봇 전문 계열사 보스턴다이나믹스가 미국의 로봇 사업 전략·방향을 수립하는 민간 싱크탱크에서 핵심 역할을 맡는다.
24일 현대차그룹에 따르면 보스턴다이나믹스는 미국 민간 싱크탱크인 특별경쟁연구프로젝트(SCSP)가 출범한 '첨단제조 로봇 국가안보위원회'의 위원단으로 참여했다.
SCSP는 구글의 전 CEO(최고경영자) 에릭 슈미트가 이끄는 초당파·비영리 민간 기구다. AI(인공지능)·로보틱스·반도체 등 첨단 기술이 국가 안보·경제·사회에 미치는 영향을 연구하고 미국의 중장기 경쟁력 강화 방안을 모색한다.
첨단제조 로봇 국가안보위원회는 일리 바이라크타리 SCSP CEO, 테드 버드 노스캐롤라이나주 상원의원(공화당), 엘리사 슬롯킨 미시간주 상원의원(민주당)이 공동의장을 맡는다. 각 당에서 영향력 있는 상원의원이 위원회에 참여하는 만큼 단순 자문 기구를 넘어 미국의 차세대 로봇 전략을 수립하는 실질적 정책 설계 기구 역할을 하게 될 것으로 보인다.
첨단제조 로봇 국가안보위원회 위원단으로 로봇과 피지컬AI를 연구하는 산업·학계·기관이 대거 참여했다. 보스턴다이나믹스를 비롯해 엔비디아, AMD, GM, 미시간대학, 오하이오 주립대학, MIT 산업성능센터 등으로 위원단이 구성됐다. 보스턴다이나믹스는 미국 내 피지컬AI 기반 로보틱스 기업 중 대표 격으로 참여하는 것으로, 브랜던 슐만 부사장이 위원으로 활동하게 된다.
첨단제조 로봇 국가안보위원회는 차세대 로봇 기술을 확대 적용하기 위한 국가 전략 설계자 역할을 한다. 공공·민간 부문 협력을 바탕으로 연구실과 현장 간 격차를 해소하는 것이 목표다. 구체적으로 △공공-민간 투자 연계 및 자동화 시스템 확대를 위한 국가 프레임워크 구축 △로보틱스 관련 우수 인력 양성 및 확보 △로보틱스 공급망 개선 및 글로벌 경쟁력 강화를 위한 전략적 목표 설정 △로보틱스 분야 미국의 시장 리더십 확보 위한 생태계 강화 등을 수행한다. 위원회는 1년 동안 운영되며 자문 결과는 내년 3월 발표된다.
보스턴다이나믹스는 위원회에 참여하는 각 분야 전문가와 함께 미국의 로보틱스 기술 경쟁력 강화, 제조 역량 확보를 위해 노력한다. 그동안 확보한 로보틱스 연구 사례와 산업 현장 경험을 공유하고 제조·물류·인프라 등 다양한 산업 내 활용 가능성을 제시할 전망이다. 이번 참여로 미국 로봇산업 규제와 지원 정책 수립 과정에서 영향력을 행사할 수 있게 된 것도 의미가 있다.
한편 미 상무부는 지난 10일(현지시간) 산업용·휴머노이드(인간형) 등 미국 로봇 제조 기업 관계자가 참석한 가운데 회의를 열고 미국 로봇 산업 현주소를 점검하고 정부 차원의 지원 방안을 모색했다. 보스턴다이나믹스를 비롯해 엔비디아, 오픈AI, 테슬라 등 주요 기업 핵심 관계자가 참여했다. 이 자리에서 브랜던 슐만 부사장은 "로보틱스 산업에 대한 정부의 적극적인 지원을 통해 빠른 시일 내 정책 방향이 수립될 것으로 기대한다"고 밝혔다.