강신호 CJ제일제당 대표이사가 25일 "글로벌 사업 확장과 초격차 경쟁력을 중심으로 원가·비용절감을 통해 수익성을 높일 것"이라며 "핵심 사업을 견조하게 유지하고 미래 성장동력을 공고히 해 글로벌 라이프 스타일 기업으로 도약할 것이다"고 밝혔다.
강 대표는 이날 오전 서울 중구 CJ인재원에서 열린 정기 주주총회에서 "글로벌 환경·사회·경제 변화가 사업에 미칠 수 있는 영향을 살피고 ESG 정보의 투명한 공개를 위한 중장기 대응 전략을 수립해 ESG경영의 선진 기업으로 자리매김할 것"이라며 올해 경영전략을 발표했다.
강 대표는 CJ제일제당의 핵심 사업인 식품 분야의 1등 전략으로 글로벌 영토 확장을 내세웠다. 그는 "1등·초격차 글로벌 지향을 바탕으로 사업구조 고도화를 통해 경쟁력을 높이고 빠른 실행력으로 K-푸드 성장성을 증명하는 등 글로벌 톱 티어 그룹으로 도약할 것"이라고 강조했다.
그러면서 "글로벌 전략 제품은 국가별 실행력을 강화해 기회 발굴을 통해 미래 잠재시장을 선점하고 차별화된 제품력을 기반으로 대형제품을 지속적으로 확보하는 등 시장 리딩의 선순환 구조를 만들겠다"며 "국내는 온라인 성장에 집중하기 위해 온·오프라인 지원 최적화와 구조혁신을 통해 디지털 전환을 추진하고 지속 가능한 수익구조를 다지겠다"고 했다.
이어 "해외는 K-푸드 트렌드에 기반해 국가별 최적의 성장 방향을 정립하고 미주에선 핵심사업을 중심으로 시장 리더십을 강화해 인프라를 확대할 것"이라며 "중국과 일본은 성장과 수익의 균형을 바탕으로 사업 대형화를 추진하고 유럽과 아태 및 신영토는 메인스트림 확대를 통한 볼륨 성장에 집중해 글로벌 사업의 성과 창출을 가속화하겠다"고 덧붙였다.
강 대표는 바이오사업에 대해서도 글로벌 생산 거점을 적극 활용해 압도적인 총 원가 경쟁 우위를 확보하는 것은 물론 주요 제품의 시장 지위를 공고히 할 계획이라고 했다. 그는 "생분해 플라스틱 사업은 기술 역량을 집중해 품질과 원가를 개선하고 사업 가속화에 주력하겠다"며 "지속적인 사업영역 확장을 모색해 미래 성장동력의 기반을 마련하겠다"고 설명했다.
그는 특히 "휴먼 바이오 사업은 면역 항암 신약 과제의 임상 및 라이센스 추진과 함께 후속 파이프라인을 지속적으로 확장하고 마이크로바이옴 사이언스 기반의 웰니스 신규 사업을 가속화할 것"이라며 "첨단 신약의 생산과 공급을 위한 차별화된 공정 기술을 확보하고 안정된 수익 기반을 마련해 정기적으론 첨단 바이오 플랫폼으로 성장할 수 있도록 하겠다"고 강조했다.
CJ제일제당은 지난해 국내 소비침체에도 K-푸드 영토 확장으로 매출이 전년 동기대비 1.2% 증가한 29조3591억원을 기록했다. 영업이익은 전년동기 대비 20.2% 증가한 1조5530억원으로 집계됐다.
강 대표는 "2024년엔 기 지급된 분기배당을 포함해 연간 배당금으로 전년보다 상향된 보통주 6000원, 우선주 6050원을 지급할 예정이다"며 "올해 CJ제일제당은 초격차 경쟁력을 확보하고 글로벌 사업 확장을 통해 미래 성장동력을 공고히 하는데 최선을 다할 것"이라고 말했다.
한편 이날 안건 심의 과정에선 재계에서 이사의 충실의무 대상을 기존 '회사'에서 '회사 및 주주'로 확대하는 내용을 골자로 하는 상법 개정안을 반대하는 이유와 소액주주 보호 방안에 대해 묻는 질문이 나왔다.
이에 대해 천기성 CJ제일제당 재경실장은 "상법 개정안과 관련해 논의된 바는 없다"며 "다만 이사회 결정이 최대 주주만이 아닌 소액 주주들을 감안한 의사결정이 이뤄질 수 있도록 각 안건에 대한 충분한 토론이 이뤄지고 있다"고 답했다.
또 이날 주총에선 손경식 CJ그룹 회장을 사내이사로 재선임하는 안건을 승인했다. 상정된 안건 △제18기 재무제표 승인의 건 △정관 변경의 건 △이사 선임의 건 △감사위원회 위원 선임의 건 △이사의 보수 한도 승인의 건 등도 원안대로 가결했다.