최교진 장관, 교육감 예비후보 개소식 참석 논란…"개인 자격" 해명

최교진 교육부 장관이 세종시교육감 예비후보 선거사무소 개소식에 참석한 사실이 알려지며 정치적 중립 위반 논란이 일자 교육부가 "개인 자격 참석"이라고 입장을 밝혔다.

교육부는 28일 최 장관을 둘러싼 논란에 대해 "최 장관이 개인 자격으로 단순 참석한 것"이라며 "불필요한 논란을 야기한 것에 대해 유감스럽게 생각한다"고 설명했다.

최 장관은 지난 26일 세종시 나성동에서 열린 임전수 세종시교육감 예비후보 선거사무소 개소식 현장을 찾았다.

임 예비후보는 최 장관이 과거 세종시교육감으로 재직하던 당시 세종시교육청에서 함께 근무한 인연이 있는 것으로 전해졌다. 다만 최 장관은 해당 행사에서 축사나 공개 지지 발언은 하지 않은 것으로 파악됐다.