16일 4.29 재보선 공식선거운동이 개시했지만 후보자들과 각 당 지도부는 마이크와 어깨띠를 내려놓았다. 세월호 참사 1주기에 시끌벅적한 선거운동을 할 수는 없다고 판단해서다.
김무성 새누리당 대표는 이날 오전 경기도 성남 중원구를 찾아 신상진 후보 지원활동을 폈다. 현장 선거대책회의를 주재하고 노인복지관, 전통시장을 찾았다. 문재인 새정치민주연합 대표도 오후 경기도 성남 중원구에서 정환석 후보와, 인천 서구강화군에선 신동근 후보와 함께 지역주민들을 만났다.
여야 모두 유세나 대중 행사를 갖기보다 지하상가와 시장 등을 돌며 지지를 호소했다. 또 선거유세보다는 세월호 추모에 무게를 실었다. 김무성 대표, 유승민 원내대표는 이날 오후 세월호희생자 추모식을 위해 경기도 안산의 정부합동분향소를 찾았다. 다만 유가족들 항의로 조문하지 못하고 발길을 돌렸다.
문재인 대표와 우윤근 원내대표 등 야당 지도부는 여당에 앞서 이날 오전 안산의 정부합동분향소를 찾아 희생자들을 추모했다.
각 후보들도 분주하지만 차분하게 움직였다. 서울 관악을의 오신환 새누리당 후보자는 오전 서울시청광장 앞 분향소를 찾아 세월호 희생자들을 애도하고 오후에는 나경원 선대위원장, 이정현 최고위원과 함께 선거구 내 노인·복지시설을 방문했다.
정태호 새정치연합 후보는 안산 합동분향소를 찾은 뒤 오후 선거구로 돌아왔지만 어깨띠와 같은 후보 식별표시를 하지 않은 평상복 차림으로 지냈다. 정 후보 측은 "세월호 참사 진상규명을 위한 자연인 정태호로서 실천 행동"이라고 설명했다.
새정치연합 관계자는 "이런 날 통상적인 선거운동을 펼 수 없다"고 말했다. 문재인 대표는 17일 관악구에서 현장 회의를 열며 본격적인 선거지원에 돌입한다.
한편 광주서을 선거도 추모 분위기로 진행됐다. 조영택 새정치연합 후보는 기자회견을 열고 세월호특별법 시행령 철회를 요구했다. 무소속 출마한 천정배 후보는 오전 환경미화원들을 찾았으며 이날 하루 유세차량에서 연설을 하거나 로고송을 틀지 않는다고 밝혔다.