국방부는 11일 한민구 장관이 언급한 'DMZ 내 주도권 장악 작전'에 대해 "이미 지금도 하고 있는 것"이라고 밝혔다.
김민석 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "이번에 북한이 도발한 DMZ 부근은 숲이 울창하고 안개가 끼면 감시가 쉽지 않아 우리 병력을 투입해 수색·매복 작전을 강하게 하는 것인데, 그런 작전을 강화하겠다는 말씀"이라며 이 같이 설명했다.
김 대변은 그러면서 이번 '북 지뢰도발' 사건이 '경계 공백'이라기보다는 '감시 공백'이라고 거듭 강조했다.
그는 "마음 같으면 추진철책에까지 감시장비를 부착하면 좋겠지만 현재 우리 군이 추진철책보다는 GOP철책에 각종 감시장비를 구축하고 있어 추진철책까지 그런 것을 장치할 수 있는 여건은 못 된다"고 설명했다.
이어 "그래서 한계가 분명히 있기에 최대한 우리들이 노력해 아까 장관께서 말씀하신 것처럼 DMZ 주도권 작전을 더 강화하고 북한군이 군사경계선을 넘어오지 못하도록 작전을 강화하겠다는 것"이라고 덧붙였다.
그러면서 "우리가 자연환경 전체를 바꿀 수는 없기 때문에 우리가 제거할 수 있는 수목은 제거해서 잘 볼 수 있도록 하고, 필요한 곳에는 필요한 장치도 할 수 있고, 또 우리 수색병력들을 좀 더 자주 투입해서 북한군이 근접하지 못하도록 하는 것이 최선"이라고 밝혔다.
앞서 한민구 국방부 장관은 이날 오전 국회에서 열린 병영문화혁신 당정 협의에 참석한 후 기자들과 만나 "우리 군은 적극적으로 DMZ 주도권을 장악하기 위한 작전을 실시할 것"이라며 "최근 발생한 북한의 DMZ 지뢰도발 사건에도 군은 위축되지 않을 것"이라고 밝혔다.