이재명 대통령이 마이클 샌델 하버드대 교수와 만나 평화배당금(Peace Dividend)과 관련해 "이익 배당은 세속적인 개념이라 오히려 샌델 교수 같은 분이 민주주의와 정의, 평화가 현실적 이익이라고 언급하는 게 매우 중요하다"고 말했다.
강유정 대통령실 대변인은 18일 서울 용산 대통령실에서 이 대통령과 샌델 교수 만남 후 브리핑을 통해 이같이 밝혔다.
강 대변인에 따르면 이 대통령은 "샌델 교수가 말하는 정의로운 사회와 평화배당 개념이 대민 국민들에게 각별하다"며 "(한국이) 빛의 혁명을 통해 정의롭고 민주적인 공동체를 현실 사회에서 만들어가는 모범이 되고 있다"고 강조했다.
평화배당금(Peace Dividend)이란 전쟁이나 군사적 대립이 끝났을 때 군사적 목적으로 투입되던 비용을 경제적 목적으로 전용할 수 있게 되는 자금을 뜻한다.
샌델 교수는 "한반도에 평화가 구축되고 양극화가 해소되면 (한국의) 민주주의가 더 성장할 것"이라며 "특히 노동자와 엘리트 간 양극화 문제를 해결하려면 노동의 존엄성을 인정하는 게 중요하다"고 말했다.
이에 이 대통령은 "많은 지식을 가졌다고 해서 더 존중받을 이유는 없다"며 "사람은 그 자체로 존귀하다"고 말했다. 이어 "지위가 높고 돈이 많고 힘이 세더라도 가을 하늘의 아름다움을 모르고 인간을 존중할 줄 모른다면 무슨 의미가 있냐"고 반문했다고 강 대변인은 밝혔다.
샌델 교수는 이날 이 대통령에게 친필 메시지가 담긴 저서 두 권을 선물했다. 샌델 교수는 책 '당신이 모르는 민주주의'에 민주주의의 지속과 성숙을 기원한다는 메시지를, 책 '공정하다는 착각'에는 어려운 시기에 공공선의 정치를 추구하길 기대한다는 메시지를 남겼다.
한편 이 대통령은 20대 대선 후보 시절이던 지난 2021년 12월 샌델 교수와 화상으로 대담을 나눴다. 당시 이 대통령과 샌델 교수는 능력주의의 한계를 지적하고 대한민국 사회의 불공정 문제와 해결책에 대해 논의했다.
