정동영 통일부 장관이 "정부는 평화에 대한 국민의 염원을 무겁게 새기고, 대북정책을 추진하는 모든 과정에서 평화의 원칙을 확고하고 일관되게 실천해나갈 것"이라고 밝혔다.
정 장관은 14일 서울 여의도 국회에서 열린 외교통일위원회 국정감사에서 "남북 간 적대성을 해소하고 평화적인 관계를 발전시키기 위해 최선을 다하겠다"며 이같이 말했다.
이어 정 장관은 "북한의 체제를 존중하고, 흡수통일을 추구하지 않으며, 적대행위를 하지 않는다는 3원칙을 (이재명 대통령이) 거듭 밝혔다"며 "이를 토대로 긴장 완화와 신뢰 회복을 위한 노력을 일관되게 기울여 나가겠다"고 강조했다.
정 장관은 "무엇보다 국민주권 정부의 통일부는 국민의 참여를 이끌어내고, 국론을 통합하는 대북·통일정책을 만들기 위해 노력하겠다"며 "세대와 계층을 아우르는 소통과 참여를 활성화하고 국민이 공감하고 지지하는 대북정책을 만들겠다"고 했다.
이어 "그간 통일부는 지난 정부 시기 사실상 유명무실화된 남북대화·교류 기능의 복원을 추진해왔으며 현재 마무리 단계에 있다"며 "통일부 본연의 조직과 기능을 바탕으로 평화공존과 공동성장의 한반도를 열어나가겠다"고 덧붙였다.
한편 통일부는 현재 533명의 정원을 600명으로 확대하고, 남북대화의 재개와 정례·제도화 추진을 위한 남북회담 및 연락 전담부서인 남북회담본부를 복원하는 등의 조직개편을 실시할 예정이다. 이와 함께 평화교류실·평화협력지구추진단 등 윤석열 정부 당시 통폐합된 조직 기능 등도 복원할 계획이다.