중소벤처기업부가 내년 정책 승부수로 '성장사다리 복원'을 던졌다. 소상공인은 '로컬기업가'로 키우고 제조 중소기업은 'AI 전환'에 속도를 낸다. 중기부는 17일 세종컨벤션센터에서 열린 업무보고에서 이같은 내용의 '2026년도 정책방향'을 발표했다.
한성숙 장관과 차관이 올 한 해 64회에 걸친 현장간담회를 통해 다듬은 결과물이다. 핵심과제는 4가지다. △지역민생 활력 △제조 중소기업 혁신 △상생성장 생태계 △창업·벤처 활성화다. 단순지원을 넘어 '성장촉진'과 '성과'로 체질을 바꾸겠다는 의지다.
소상공인 정책의 키워드는 '기업가형 육성'이다. 청년이 주도하는 '로컬창업가' 1만개사를 발굴한다. 이 중 1000개사를 선별해 로컬크리에이터로 키운다. '로컬창업타운' 등을 조성해 지역 창업지원 비중을 90%까지 끌어올린다. 상권도 키운다. 2030년까지 전국에 '글로컬상권' 17곳, '로컬거점 상권' 50곳을 만든다. K컬처와 관광을 입힌다. 올해 연 '코리아그랜드페스티벌'은 2026년부터 외국인까지 아우르는 글로벌 행사로 판을 키운다.
디지털전환은 '속도전'이다. 무신사, 카카오 등 민간 플랫폼과 손잡고 유망브랜드 3500개사의 온라인 성장을 돕는다. 위기관리망도 촘촘해진다. 대출을 보유한 소상공인 300만명의 위기징후를 AI로 상시모니터링한다. 폐업시 점포철거비 지원을 600만원으로 현실화하고 재창업자에겐 빅데이터 상권분석을 제공한다. 영세 소상공인 230만명에겐 전기·수도비 등에 쓸 '경영안정바우처'(25만원)를 지급한다. 3조4000억원 규모 정책자금의 60% 이상은 비수도권·인구소멸 지역에 우선배정한다. 금리도 0.2%포인트 깎아준다.
경제의 허리인 제조 중소기업은 '스마트공장'으로 승부한다. 2030년까지 1만2000개를 구축한다. 중견기업으로 가는 사다리도 놓는다. '점프업 프로그램'을 확대해 2030년까지 500개사에 R&D(연구·개발), 사업화 자금을 3년간 패키지로 지원한다. 7개 지방정부와 함께 '지역 AI 대전환 프로젝트'도 가동한다. 수출은 'K뷰티'가 선봉에 선다. 수출거점 1~2곳을 조성하고 소비재 전략품목을 2030년 500개로 늘린다.