국민의힘 인천시당 관계자들이 6일 인천을 찾은 장동혁 대표에게 당 쇄신을 요구하는 목소리를 공개 석상에서 쏟아냈다. 장 대표는 이례적으로 회의 참석자들을 향해 불쾌감을 드러냈다. 지방선거를 두 달여 앞두고 당내 갈등이 공개 충돌 양상으로 번지는 모습이다.
국민의힘 지도부는 이날 오전 인천 남동구 국민의힘 인천시당에서 현장 최고위원회의를 열었다. 장동혁 지도부의 올해 첫 현장 최고위다.
이날 최고위에선 당 지지율을 거론하며 국민의힘 지도부를 향해 비상 체제로의 전환을 요구하는 목소리가 쏟아졌다.
윤상현 국민의힘 의원은 "인천 민심은 정말로 처참할 지경"이라며 "후보자들이 중앙당에 요구하는 것은 당 중앙을 폭파하겠다는 전면적인 혁신과 변화"라고 했다. 이어 "지도부에 결단을 내려달라고 요구하고 있다"며 "당 중앙이 변화하고 혁신한다는 비상 체제로의 전환을 우리 후보자들이 원하고 있다"고 말했다.
정승연 국민의힘 인천 연수갑 당협위원장은 "매일 지역을 돌다 보면 공통적인 얘기가 한마디로 '통합과 혁신을 해야 한다'는 것"이라며 "결국은 싸우지 말고 중도층에 호소할 수 있는 정책 방향으로 새롭게 혁신하라는 말을 많이 들었다"고 했다.
손범규 인천 남동갑 당협위원장도 "(장동혁 지도부가) 선출됐을 때 혁신에 대한 희망과 기대를 가졌다고 생각하는데 지금 우리가 그런 혁신을 이루고 희망을 제시했는지 돌아봐야 한다"며 "길거리에서 만나는 모든 분이 제발 좀 국민을 위한 정치를 해달라고 하시는데, 우리는 한 발짝도 못 나간다. 당을 위한 정치조차 갈등과 싸움 아니냐"고 했다.
인천 지역 인사들의 공개적인 발언이 계속되자 장 대표는 불편한 기색을 감추지 않았다.
장 대표는 "귀한 시간을 내어 인천에 왔고 발언할 기회를 드리고 있는데 더불어민주당을 비판하는 얘기나 인천에 필요한 얘기들을 충분히 하실 수 있지 않냐"며 "당내 얘기는 비공개 때 말씀하셔도 되고, 이 귀한 시간에 당내 얘기로 시간 보내는 건 시간이 너무 아깝다"고 했다. 그러면서 "많은 당원과 국민들이 지켜보고 있는 이 시간에 민주당 비판, 민주당 잘못하는 것들, 인천시가 어떤 것을 해왔고 앞으로 뭐가 필요한지 얘기하기에도 시간이 부족하지 않으냐"고 했다.
한편 장 대표는 이날 모두발언에서 유정복 인천시장의 시정 성과를 언급하며 인천 표심 구애에 나섰다. 장 대표는 인천의 '천원 주택' 정책을 언급하며 "하루 1000원, 월 3만 원이라는 파격적인 임대료로 신혼부부와 무주택 청년의 주거 부담을 덜어준 결과 청년세대가 인천으로 모이고 아이들의 울음소리가 커졌다"고 했다. 그러면서 "천원주택을 우리 당 전국 공약으로 확대하는 방안을 검토하겠다. 국민의힘 지방정부를 선택하면 천원주택이 따라오게 만들 것"이라고 강조했다.