방지환 중앙감염병원 운영센터장이자 신종코로나 TF 팀장이 신종 코로나 바이러스 감염증으로 인한 국내 사망자 발생 가능성이 극히 낮다고 전망했다.
방 센터장은 12일 오전 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 신종 코로나 바이러스 감염증 국내 확진자 현황과 현재까지 연구된 증상, 치사율 등을 밝혔다.
방 센터장은 "현재까지 나온 국내 확진자 28명 중 4명이 퇴원했으며, 이번 주와 다음 주까지도 퇴원자가 이어질 것"이라고 밝혔다.
그는 "치료 중인 확진자 대부분이 안정적이고 몇 분이 몸살기로 좀 고생하시는 정도"라며 "최고령자인 73세 확진자도 증상이 아주 심하지 않다고 들었고, 우리 환자 대부분이 산소 공급이 필요 없는 상태"라고 설명했다.
이어 방 센터장은 "이 병이 초기엔 굉장히 무서운 병이라고 소문이 났지만, 아무래도 신종 감염병이 생기면 초기엔 중증 환자 위주로 발견되는 경향이 있다"고 설명했다. 그는 "중국에서 너무 많은 환자가 생기면서 제대로 치료를 못 받는 경우도 많고 이미 중증으로 진행된 다음에야 병원 치료를 받는 문제 때문에 사망자가 많이 나오는 게 아닌가라고 생각한다"고 밝혔다.
그는 "사스의 경우 10%의 환자가 돌아가셨고, 메르스도 20에서 35% 정도의 환자가 돌아가셨는데, 이번 신종 코로나 바이러스는 처음은 4%, 지금은 2%의 치사율로 알려져 있는데 2%보다는 훨씬 적을 것이라고 생각한다"고 말했다.
최근 논란이 된 신종 코로나 바이러스의 공기 전파 가능성에 대해선 "비말 전파와 공기 전파가 딱 나눠지는 게 아니라 회색 지대가 분명히 있다"면서 "신종 호흡기 바이러스 감염증이 있으면 공기 전파 가능성 논란은 항상 있어왔다"고 설명했다.
그는 "그러나 실제로 공기 전파가 된다고 하더라도 멀리 떨어져 있는 사람이 감염되는 경우는 지극히 드물고 바로 옆에 있는 밀접 접촉한 분들에게만 감염될 확률이 높다"고 밝혔다.