한동훈 법무부 장관이 31일 서울광장에 마련된 이태원 참사 합동분향소를 찾아 "유가족과 부상자 모두 세상이 무너지는 것 같은 아픔을 느끼실 것 같다"며 "공직자로서 이런 일이 발생하지 않도록 해야 한다는 데에 대해서 무거운 책임감을 느끼고 있다"고 말했다.
한 장관은 이날 오후 3시20분쯤 분향소를 찾아 헌화하고 1분 정도 희생자를 기리는 묵념을 한 뒤 기자들에게 이같이 말했다.
한 장관은 "얼마나 마음이 아프실지 제가 상상도 잘 안 간다"며 "피해를 입으신 유가족과 부상자들을 지원하고 사실을 규명하고 원인을 명확하게 밝히는 일이 정부 차원에서 이뤄질 것 같다"고 했다.
그러면서 "냉철한 분석으로 다시는 이런 일이 벌어지지 않도록 재발 방지책을 마련해야 될 것 같다"며 "저도 저희 법무부도 정부가 하는 일에 일조할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 했다.
한 장관은 "재발 방지 대책의 방향은 무엇인가"라고 묻는 기자들에게 "사실관계라든가 원인에 대해서 면밀하게 조사가 되지 않겠냐"며 "거기에 따라서 냉철한 분석을 한 이후에 할 수 있는 말 같다"고 했다.
이원석 검찰총장도 같은 날 오후 2시54분쯤 분향소를 찾았다. 이 총장은 별다른 발언을 하지 않고 분향소에 '고인들의 명복과 영면을 마음깊이 기도합니다'라는 추모글을 작성했다.
대검찰청은 전날 사고대책본부(본부장 황병주 형사부장)를 구성하고 희생자 검시 등 사고 수습 절차를 진행 중이다. 18개 검찰청은 이날 오전 8시30분 기준 희생자 154명 전원에 대한 검시를 완료하고, 134명을 유족에게 인도했다.
대검 관계자는 "검찰은 경찰과 긴밀히 협력해 최대한 신속히 검시 절차를 마쳤다"며 "유족에게 인도하는 절차가 원활히 완료될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 했다.