손주환 안전공업 대표이사가 26일 대전 화재참사 희생자 합동분향소를 찾아 유족에게 공개 사과했다.
손 대표는 이날 오후 안전공업 상무인 딸과 함께 대전시청 로비에 마련된 안전공업 희생자 합동분향소를 찾아 참배한 뒤 기자들과 만나 "유가족 여러분께 진심으로 사죄드린다"며 "사고 수습과 보상에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
그는 "유족분들께 일일이 사죄드리고 있는 중"이라며 "그 일이 훨씬 더 급해서 이 자리에 늦게 서게 된 것을 죄송하게 생각한다"고 말했다.
다만 손 대표는 희생자들을 상대로 한 막말 논란, 불법 증축 여부, 노조의 근무환경 개선 요구 묵살 의혹 등에 대한 질문에는 구체적으로 답하지 않았다. 그는 관련 질문이 이어지는 동안 "죄송하다"는 말을 반복하며 고개를 숙였다.
함께 자리한 손 상무는 화재 당시 상황에 대해 "다들 정말 정신이 없었다"며 "어떻게 해서든 희생자분들에게 빨리 보상을 해드리도록 노력하겠다"고 말하며 울먹였다.
경찰은 14명이 숨지고 60명이 다친 대전 안전공업 화재와 관련해 손 대표 등 경영진 6명에 대해 출국금지 조치를 내린 상태다.