한국 축구대표팀이 경기 주도권을 잡고도 아쉬운 결정력 탓에 득점 없이 전반을 마쳤다. 한국 축구 레전드이자 박지성 JTBC 해설위원도 아쉬움을 나타냈다.
홍명보 감독이 이끄는 한국은 12일 오전 11시(한국시간) 멕시코 과달라하라 사포판의 에스타디오 아크론에서 열리고 있는 체코와 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 1차전 전반을 0-0으로 마쳤다.
한국은 이번 대회에서 개최국 멕시코를 비롯해 체코, 남아프리카공화국과 함께 A조에 묶였다. 첫 상대는 미로슬라프 코우베크 감독이 이끄는 체코다. 첫 경기 결과가 조별리그 판도에 큰 영향을 미칠 수 있는 만큼 한국 입장에선 반드시 승점이 필요한 대결이다.
홍명보 감독은 3-4-2-1 포메이션을 꺼냈다. '캡틴' 손흥민(LAFC)을 최전방 공격수로 배치했고, 2선에는 이강인(파리 생제르맹)과 이재성(마인츠)을 세워 공격을 지원하게 했다.
중원은 황인범(페예노르트)과 백승호(버밍엄)가 맡았다. 좌우 윙백으로는 이태석(오스트리아 빈)과 설영우(츠르베나 즈베즈다)가 나섰다.
스리백은 '괴물 수비수' 김민재가 중심을 잡았다. 이한범(미트윌란)과 이기혁(강원FC)이 함께 수비 라인을 구성했다. 특히 이기혁은 북중미 월드컵 최종명단에 깜짝 승선한 데 이어 꿈의 월드컵 데뷔전까지 치렀다. 골문은 김승규(FC도쿄)가 지켰다.
한국은 초반부터 이강인의 노련한 경기 운영과 정확한 패스 플레이를 앞세워 기선을 잡았다. 전반 12분에는 이강인의 환상적인 패스 이후 손흥민이 좋은 찬스를 잡았다. 그러나 슈팅이 체코 수비진에 맞고 굴절됐다. 이어진 코너킥 상황에서 이한범의 헤더 슈팅은 골대를 벗어났다.
한국은 계속해서 공격을 시도했다. 하지만 끝내 골은 터지지 않았다. 손흥민은 전반에만 슈팅 5개를 시도했지만, 상대 수비진에 막히거나 골대를 빗겨가며 아쉬움을 삼켰다. 결국 한국은 볼 점유율 55%, 전체 슈팅 8-2의 우세에도 전반을 0-0으로 마쳤다. 후반 기세를 이어가기 위해선 반드시 선제골이 필요한 상황이다.
박지성 해설위원도 전반 막판 "축구는 골을 넣어야 이길 수 있는 스포츠"라고 강조했다.
이어 '박지성 위원이 현역으로 돌아간다면 선수들에게 어떤 말을 해주고 싶으냐'는 질문에는 "잘하고 있다. 좋은 분위기이고, 지금처럼 잘하고 있으니 평정심을 갖고 마무리만 잘하자고 말할 것 같다"고 답했다.