월드컵 우승을 천명한 일본 축구 국가대표팀이 조별리그 첫 경기에서 네덜란드와 무승부를 기록했다.
일본은 15일(한국시간) 미국 텍사스 알링턴에 위치한 댈러스 스타디움에서 펼쳐진 네덜란드와의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 F조 조별리그 1차전에서 2-2 무승부를 거뒀다.
전반을 득점 없이 마친 일본은 후반 이른 시간 선제골 실점 이후 곧바로 동점 골을 넣었지만, 다시 리드를 빼앗겼다. 그러다 후반 44분 다시 한번 극적인 동점 골이 터지면서 승점 1점을 챙겼다.
32강 토너먼트 진출권은 각 조 1위와 2위, 그리고 12개 조 3위 중 상위 8개 팀에 돌아간다.
경기 첫 슈팅은 전반 3분 만에 터졌다. 말런의 오른발 슈팅을 스즈키 골키퍼가 힘겹게 막았다. 이어 전반 15분 사노의 크로스를 구보가 슬라이딩해 슛으로 연결했지만, 골대를 벗어났다.
전반 43분에는 나카무리 케이토의 오른발 슈팅이 골대를 빗겨 나갔고 45분 우에다의 슈팅도 골망을 흔들지 못했다.
결국 득점 없이 전반전이 끝났다.
후반 6분 경기 첫 골이 네덜란드에서 터졌다. 흐라벤베르흐의 크로스를 반 다이크가 머리로 밀어 넣었다.
일본은 곧바로 따라잡았다. 후반 12분 구보의 패스가 나카무라의 오른발로 연결돼 동점 골을 기록했다.
후반 19분에는 서머빌이 왼발 대각선 슈팅으로 골을 터뜨리며 네덜란드가 다시 앞서나갔다.
구보의 부상 악재까지 겹친 일본은 뒤늦게 라인을 끌어올렸다. 구보와 도안, 와타나베, 우에다 등 4명의 선수를 교체했다.
전략은 통했다. 후반 44분 오가와의 어시스트가 가마다 다이치의 머리로 연결됐다. 극적인 동점 헤딩골이었다.
이후 남은 시간 동안 양 팀은 균형을 깨트리기 위해 공방전을 벌였으나, 경기는 2-2 무승부로 끝이 났다.
이번 대회 우승을 목표로 한 일본의 남은 조별리그 상대는 튀니지, 스웨덴이다. 일본이 속한 F조는 월드컵 최고 죽음의 조로 꼽힌다. 네덜란드전 무승부로 일본은 조 1위에 대한 희망을 이어갔다.