아시안게임 5회 연속 금메달에 도전하는 한국 야구대표팀이 드디어 첫발을 내디뎠다. 주장으로는 노시환(한화 이글스)이 선정됐다. 또 KIA 타이거즈 김도영이 부상으로 다쳤을 당시, 국가대표 사령탑은 뒷이야기를 전했다.
류지현 감독이 이끄는 2026 아이치·나고야 아시안게임 야구 대표팀은 15일 서울 고척스카이돔에서 공식 훈련을 소화했다. 전날(14일) 공식 소집된 대표팀은 이날 고척돔에서 약 2시간 동안 수비 및 타격 훈련을 진행하며 컨디션을 점검했다.
훈련을 마친 뒤 취재진과 만난 류 감독은 "어제 소집 후 선수들과 미팅을 했다. '앞으로 2주는 온전히 대표팀의 시간이다. 하나의 목표를 갖고 24명의 마음이 하나로 모인다면 반드시 좋은 결과가 따를 것'이라고 당부했다. 마침 결승전이 추석 연휴 기간에 열리더라. 많은 국민들께서 지켜보실 텐데 그 기대에 걸맞은 결과를 내겠다"고 힘주어 말했다.
이번 대표팀의 가장 큰 호재는 단 한 명의 낙마자 없이 완전체를 구성했다는 점이다. 지난 6월 최종 엔트리 발표 이후 정규시즌 도중 부상 악재가 잇따랐으나, 끝내 단 한 명의 교체도 없이 원래 구상했던 정예 멤버 24명이 전원 합류했다.
이에 대해 류 감독은 "내가 2014 인천 대회부터 코칭스태프로 아시안게임에 꾸준히 참가해 왔다. 늘 대회 직전 부상 등의 변수로 엔트리가 바뀌곤 했다"며 "하지만 이번에는 단 한 명도 바뀌지 않고, 우리가 처음에 생각했던 최고의 선수들이 출전한다. 이 선수들이 고스란히 한자리에 모였다는 사실 자체가 대단히 고무적이고 의미가 크다"며 만족감을 드러냈다.
팬들의 우려를 샀던 부상자들의 몸 상태도 정상 궤도에 올랐다. 최근 코뼈 골절 정복술을 받은 김도영(KIA 타이거즈), 팔꿈치 사구를 맞았던 이재현(삼성 라이온즈), 허리 통증을 겪었던 문보경(LG 트윈스) 모두 이날 훈련을 정상 소화했다.
류 감독은 "세 선수의 상태를 시즌 도중 계속해서 면밀히 모니터링했다. 오늘 직접 훈련하는 장면을 지켜봤는데 타격은 물론 수비까지 소화하는 데 전혀 문제가 없다는 결론을 내렸다"며 미소를 지었다.
특히 코뼈 수술 나흘 만에 리그에 복귀해 '역대 최연소 40홈런-100타점-100득점'을 완성한 김도영에 관해 엄지를 치켜세웠다.
류 감독은 "도영이가 다쳤을 당시 내가 대전에 있었다. 사실 이제야 공개하는 사실이지만, 6회 종료 후 곧바로 광주로 이동해 상황을 살폈다. 예상했던 것 이상으로 회복 속도가 놀라웠다"며 "지난 일요일(13일) 경기 복귀전을 지켜봤는데, 부상 여파로 몸을 사리거나 방어적인 태도가 나올 수도 있는 상황에서도 거침없이 자기 스윙을 하더라. 역시 '스타는 스타'라는 생각이 들었다"며 박수를 보냈다.
선수단을 이끌 '캡틴'의 중책은 한화의 프랜차이즈 스타 노시환이 맡는다. 류 감독은 "노시환은 평소 성격이 대단히 밝고 쾌활하다. 특유의 친화력과 긍정적인 에너지로 후배들을 잘 이끌 적임자라고 판단했다"고 선임 이유를 밝혔다. 이어 "사실 김도영도 주장 후보로 잠시 고민했으나, 이번 대회에서 모든 관심이 도영이에게 쏠리는 상황에서 주장까지 맡기면 부담이 클 거라 봤다. 가슴이 넓고 듬직한 노시환이 선수단을 하나로 잘 묶어줄 것"이라며 신뢰를 보냈다.
류지현호는 16일 고척돔 훈련을 이어간 뒤, 17일 상무 야구단과 연습경기를 통해 실전 감각을 최종 점검한다. 이후 18일 결전지인 일본 나고야로 출국, 현지 적응에 돌입한다. 그리고 오는 21일 대만과 운명의 조별리그 1차전을 치른다. 대표팀이 5연패를 이뤄내기 위해 반드시 넘어야 할 최대 라이벌은 B조 첫 경기 상대인 대만, 그리고 개최국 일본이다. 한국은 대만, 홍콩, 태국과 한 조에 편성됐다.
