교육부에서 보건복지부로 소관 부처가 이관되는 데 대해 국립대병원 교수들이 "교육·연구 기능은 저하하고 진료량만 늘어날 것"이라며 반발하는 가운데 정은경 복지부 장관이 직접 국립대병원장을 만나 종합 육성방안 마련을 위한 의견을 청취했다.
보건복지부와 교육부는 14일 강원 춘천 강원대병원에서 '지역·필수·공공의료 강화 협의체' 제5차 회의를 열고 국립대병원 종합 육성방안을 논의했다. 이번 회의는 정은경 장관이 처음으로 주재했으며 최은옥 교육부 차관이 배석했다. 협의체도 당초 각 권역을 대표하는 충남대·경북대·전북대·강원대병원이 참여하던 데서 이번에는 9개 지역 국립대병원장 전체로 확대됐다.
복지부·교육부·국립대병원은 지난해 10월부터 총 33차례 협의체·간담회 등을 통해 지역의료 위기 속 국립대병원의 역할과 지원 필요사항을 논의해왔다. 최근에는 권역별 국립대병원 병원장이 참여하는 협의체를 구성해 소관 부처를 복지부로 이관하는 과정에서 필요한 지원 로드맵을 마련하고, 세부 추진방안을 협의해왔다.
종합 육성방안에는 국립대병원의 역량·역할 강화를 위한 인력·기반 시설(인프라) 지원방안이 담겼다. 현장에서 우려하는 교육·연구기능 위축이 발생하지 않도록 충분한 인력확보와 국립대학병원 특화 연구 개발(R&D) 지원 확대, 수련병원으로서 지원강화 등 교육·연구에 대한 재정적·제도적 지원방안도 포함됐다.
복지부와 교육부는 국립대병원과 지속적인 협의를 통해 최종 육성방안을 마련하고 관계부처 협의를 거쳐 시행계획을 확정할 예정이다.
정은경 장관은 "앞으로는 보건복지부가 지역·필수·공공의료 강화를 위해 국립대병원을 종합적으로 지원하되, 교육·연구자로서의 역할도 더욱 강화될 수 있도록 세심한 지원방안을 마련하겠다"고 말했다. 최은옥 교육부 차관은 "국립대병원이 보건복지부로 이관되더라도 대학과 병원이 단절되는 것은 아니다"며 "교육부도 국립대병원이 의과대학의 교육병원으로서 교육·연구 기능을 지켜갈 수 있도록 복지부와 협력해 나가겠다"고 덧붙였다.