일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 자사의 차세대 인공지능(AI) 칩 'AI5'를 삼성전자 한국 공장, TSMC의 대만·미국 텍사스·미국 애리조나 공장에서 생산한다고 밝혔다. 그는 테슬라의 자체 반도체 공장 설립도 처음으로 공식 언급했다.
6일(현지시간) CNBC방송 등에 따르면 머스크는 테슬라 연례 주주총회에 참석해 "AI5 칩은 기본적으로 4곳에서 생산될 것"이라며 "한국에서 삼성전자, 그리고 TSMC의 대만, 텍사스, 애리조나 공장이 포함된다"고 말했다.
그는 "현재 가장 큰 고민은 충분한 칩을 어떻게 확보할 수 있을지에 대한 것"이라며 "TSMC와 삼성은 훌륭한 파트너이며 인텔과의 협업 가능성도 있지만, 공급사들이 최상의 시나리오로 생산하더라도 여전히 부족하다"고 설명했다.
그러면서 "결국 테슬라가 직접 테라 팹(Tera Fab)을 건설해야 할 것 같다"고 밝혀 자체 반도체 생산라인 구축 의지를 드러냈다. '테라 팹'은 테슬라가 구상 중인 초대형 칩 제조시설로, 전기차 자율주행용 칩과 AI 서버 칩을 통합 생산하는 모델이다.
테슬라는 현재 자율주행용 칩 '도조(Dojo)' 시스템을 자체 설계해 TSMC에서 위탁생산하고 있다. 그러나 생성형 AI와 자율주행 알고리즘의 고도화로 칩 수요가 급증하면서 삼성전자와의 생산 협력 확대 및 자체 팹 설립이 불가피하다는 분석이 나온다.
이날 머스크의 발언으로 테슬라가 글로벌 반도체 공급망에 새로운 변수로 작용할 수 있다는 해석이 나온다. 완성차 업체가 AI칩을 직접 생산하면 산업 구조 자체가 영향받을 수 있다.