혼자 식사하던 노인에게 스스럼없이 다가가 말동무가 되어준 한 아이의 순수한 모습이 많은 이들의 마음을 녹이고 있다.
지난달 30일(현지시간) 미 오클라호마시티 지역 방송국 KFOR에 따르면 3살 소년 허드슨은 어머니 애슐린 드류와 함께 맥도날드를 찾아 아침 식사를 하고 있었다.
허드슨은 식당에 혼자 앉아 있는 노인을 보고 "저 할아버지의 아이들은 어디있냐"고 물었다. 드류는 "아마 다 자라서 집을 떠났을 거야"라고 답했다.
이후 허드슨은 망설임 없이 노인에게 다가가 "옆에 앉아도 되냐"고 물었고, 노인이 이를 허락하자 의자 위로 올라가 함께 식사를 했다.
드류는 노인에게 다가가는 아들의 영상을 틱톡에 올리며 "내 아들은 마음이 너무 착하다. 혼자 밥을 먹는 할아버지가 슬퍼 보였는지 자기 음식을 들고 가서 옆에 앉더라. 그 모습에 엄마인 내 마음이 뿌듯하면서도 한편으론 뭉클해졌다"고 했다.
이어 드류는 "허드슨은 태어날 때부터 세상을 환하게 비추는 아이였다"며 "그는 사람들을 차별 없이 대하고 모두를 사랑한다"고 했다.
영상에는 음식을 먹으면서 노인과 계속 눈을 맞추며 웃어보이는 허드슨의 모습이 담겨있었다. 다른 테이블 손님들은 노인 앞에 앉는 허드슨을 보며 미소지었다. 해당 영상은 120만회 넘는 조회수를 기록 중이다.
누리꾼들은 "아이의 순수한 마음이 어른들에게 큰 가르침을 준다", "작은 천사 아니냐", "아마 노인은 일주일 내내 행복했을 것이다" 등의 반응을 보였다. 피자헛 공식 SNS 계정도 "휴지 좀 줘", 미국 세제 브랜드 '게인'도 "이게 바로 인생의 핵심이다" 등의 댓글을 남겼다.
이후 드류는 더 놀라운 사실을 알게 됐다. 알고 보니 아들과 함께 식사한 노인이 고인이 된 허드슨의 증조할아버지와 매우 절친했던 친구 사이였던 것이다.
드류는 "노인분들 중에는 혼자 시간을 보내며 외로움을 느끼는 분들이 많다"며 "그분들에게 건네는 따뜻한 미소 하나가 큰 힘이 된다. 함께 대화를 나누다 보면 정말 멋진 이야기들을 들을 수 있을 것"이라고 작은 관심의 중요성을 강조했다.