영국에서 노년층 남성에게 친근하게 접근해 경계심을 풀게 한 뒤 고가의 시계를 빼앗는 수법의 범죄가 이어지고 있다.
13일(현지 시간) 데일리메일 등 외신에 따르면 최근 영국 버킹엄셔주에서 70대 남성이 20~30대로 추정되는 여성에게 롤렉스 시계를 도난당했다.
검은색 야구모자를 쓴 이 여성은 스페인 억양으로 말을 걸며 접근한 것으로 전해졌다. 여성은 남성에게 정원 관리 서비스 등을 권하며 말을 붙인 뒤, 노골적인 제안을 하며 신체 접촉을 시도했다. 피해 남성이 당황한 사이, 여성은 손목에 있던 시계를 낚아채 순식간에 달아났다.
당국은 이번 사건이 2021년 영국 남부에서 기승을 부렸던 여성 연쇄 절도단의 수법과 유사한 것으로 보고 있다. 당시 조직은 최소 15건 이상의 범행을 저질렀지만 검거된 인원은 1명에 그쳤다.
동유럽 출신 여성들로 구성된 이들은 주로 2인 1조로 움직이며 자선단체 직원이나 설문조사원으로 위장해 접근했다. 이후 포옹이나 키스 등 과도한 애정 표현으로 피해자의 주의를 분산시키고, 그 틈을 타 손목시계를 빼내 달아나는 방식이었다.
2021년 7월에는 청각장애 아동을 위한 서명을 부탁하며 접근한 여성들이 피해 남성을 껴안고 키스하는 척하며 시계를 훔친 사건이 있었다. 일주일 뒤에는 향수 냄새를 칭찬하며 포옹을 유도한 뒤 약 1만4000파운드(약 2797만원) 상당의 '롤렉스 요트마스터'를 훔쳐 달아났다.
현지 경찰은 "이른 오후 유동 인구가 있는 장소에서 사건이 발생했다"며 "목격자가 있다면 즉시 제보해달라"고 요청했다.