중국산 저가 배터리에 밀려 고전하던 국내 배터리기업들이 세계 각국의 규제강화로 반전의 기회를 맞았다. 미국과 대만은 중국산 제품에 대한 제한을 강화하고 유럽연합(EU)은 역내 생산을 우대하는 가운데 일본도 사이버보안 인증을 통해 시장진입 요건을 깐깐하게 들여다본다.
4일 배터리업계에 따르면 미국은 IRA(인플레이션감축법)와 OBBBA(하나의 크고 아름다운 법)에 이어 올해는 BESS(배터리에너지저장장치)와 인버터 등 주요 전력망 장비의 공급망 안보기준을 강화하는 행정명령을 발표했다. 국가안보에 위험을 초래할 수 있는 특정 외국 주체와 관련된 장비의 구매·수입·설치 등을 제한하는 것이 골자다. 이에 비금지외국기관(Non-PFE)인 국내 배터리기업들의 경쟁력이 부각될 것으로 예상된다.
EU도 역내 생산제품을 우대하는 정책을 추진한다. 올해 9월 IAA(Industrial Accelerator Act·산업가속화법) 수정 권고안에서 현지산 인정범위를 기존 FTA(자유무역협정) 체결국 등 제3국을 포함하는 방식에서 EU 27개 회원국 중심으로 제한하는 안을 제안했다.
IAA는 아직 확정되지 않았지만 국내 배터리업계는 셀뿐 아니라 소재의 역내 생산역량도 중요해질 것이라고 본다. 최대진 SK온 ESS(에너지저장장치)사업실장은 "미국이 중국산을 배제한다는 게 기본목적이라면 유럽은 자국에서 생산하면 우대한다는 개념으로 현지화 요구수준을 강화하는데 현지에 적합한 제품을 공급하고 사업하는 게 더 중요해졌다"고 설명했다.
현재 국내 배터리 3사는 유럽에 생산거점을 확보했다. LG에너지솔루션은 폴란드 브로츠와프에 연간 80~90GWh(기가와트시) 규모의 배터리공장을 운영한다. 삼성SDI의 헝가리 괴드공장 생산능력은 연간 약 40GWh로 추정된다. SK온은 헝가리 코마롬 1·2공장(각각 10GWh·8GWh)과 이반차공장(30GWh)에 총 48GWh의 생산능력을 갖췄다.
아울러 대만은 사이버보안과 공급망 안정성을 이유로 중국산 ESS 사용을 제한한다. 일본도 사이버보안 인증을 일종의 보이지 않는 규제로 활용한다. 중국산 제품을 직접 배제하지는 않지만 인증취득 여부에 따라 시장진입이 제한될 수 있어 비관세장벽으로 작용할 수 있다.
삼성SDI는 일본 시장에서 사업확대에 나선 배터리기업 중 하나다. 지난해 일본의 관련 보안인증을 취득했다. 이를 바탕으로 2030년 일본 내 ESS용 배터리 판매량을 2GWh까지 확대할 계획이다.