PEM 수전해 스택 실물전시… 새 수소생산방식 선보여
넥쏘·유니버스 등 사업 가속도…새만금 AI밸리 구성도
현대자동차그룹이 수소생산 인프라와 모빌리티(이동성) 기술, 생태계 구축역량을 아우르는 '통합수소 솔루션'을 공개했다. 국내시장 미성숙과 정책지원 부족으로 수소산업 발전이 더디지만 미래 성장동력을 확보하기 위해 투자를 이어간다는 전략이다.
현대차그룹은 4일 경기 고양시 킨텍스에서 사흘간 일정으로 개막한 '월드 하이드로겐 엑스포(World Hydrogen Expo·WHE) 2026'에 720㎡ 규모의 전시관을 마련하고 △수소생산 인프라 △승용·상용·철도 모빌리티 △수소생태계 솔루션을 주제로 주요 기술과 사업비전을 소개했다.
현대차그룹은 PEM(고분자전해질막) 수전해 스택 실물을 전시했다. 수전해는 물을 전기분해해 수소를 생산하는 기술이다. 현대차그룹은 스택 12개를 통합해 5㎿(메가와트)급 ESM(Electrolyzer Stack Module·전해조 스택모듈) 1기를 구성하는 방식을 이번 행사에서 처음 선보였다. ESM 1기는 연간 약 700톤의 수소 생산이 가능하며 여러 모듈을 병렬배치해 수백 메가와트급 수전해 플랜트로 확장할 수 있다.
모빌리티 분야에서는 수소전기차 '넥쏘'와 상용차·철도에 이르는 폭넓은 솔루션을 제시했다. 우선 상용 모빌리티 부문에서는 장거리 주행환경에 맞춰 내구성을 높인 연료전지시스템을 처음 내놨다. 철도 부문에서는 수소전기 기관차 모형과 플랫형 연료전지 모듈을 전시하며 대량수송 분야의 탈탄소화 가능성을 모색했다.
현대차그룹은 수소상용차의 주행성능을 체험할 수 있는 프로그램도 운영했다. 고속버스 등으로 활용되는 수소전기버스 '유니버스'의 상품성 개선 모델, 수소전기트럭 '더 뉴 엑시언트' 시승 프로그램을 운영하며 정숙한 주행감을 강점으로 내세웠다. 휠체어 이용자 등 교통약자 이동편의를 높이기 위해 개발 중인 일렉시티 수소전기 저상광역버스도 공개했다. 여기에 수소전기 청소트럭을 전시하고 자동충전 로봇(ACR-H)을 활용해 충전하는 과정을 시연했다.
현대차그룹은 '새만금 AI(인공지능)밸리' 사업을 반영한 미래 산업도시 모델을 디오라마로 구현했다. 새만금 AI밸리는 약 9조원을 투입해 AI데이터센터, 로봇제조 클러스터, 태양광발전, 청정수소를 생산하는 수전해 플랜트, AI 수소시티 등을 구축하는 사업이다.
이날 장재훈 현대차그룹 부회장은 행사장을 방문해 그룹 전시관을 둘러봤다. 또 주요 참가기업의 전시부스를 살펴보며 수소 관련 기술과 사업현황을 점검했다.
'WHE 2026'에 참석하기 위해 한국을 방문한 이바나 제멜코바 수소위원회 CEO(최고경영자)는 이날 현대차그룹 부스를 방문한 뒤 기자들과 만나 장 부회장이 수소위원회 공동의장을 맡고 있다면서 "(현대차그룹이) 모빌리티 기술로 수소산업을 굉장히 빨리 확장해왔다"고 강조했다.
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이어 "우리는 내연기관 자동차에서 배운 것을 활용해 앞으로 나아가야 하고 이를 통해 일자리와 (사업)기회가 많이 창출될 것"이라며 "현대차그룹이 이런 기회를 제공해줬다고 생각한다"고 말했다.
제멜코바 CEO는 한국의 수소산업에 대해 "(글로벌 시장에) 100% 모범이 된다"고 평가한 뒤 "한국은 확실히 수소 모빌리티에 있어 개척자였다"며 "굉장히 강력한 기반을 갖췄다"고 평가했다.
