띵동지수에서 중상위권을 차지한 비수도권 지역들의 특징은 전반적인 생활여건은 우수하지만 보육, 문화, 의료 등 각각 아쉬운 영역들이 일부 있다는 점이다. 충청남도가 5위를 기록한데 이어 충청북도가 7위, 대전이 8위였다.
충남과 충북은 정량은 높지만 정성이 낮고, 대전은 정량은 낮지만 정성이 높았다. 광역시의 경우 인구밀도가 높아 생활 편의도는 좋지만 1인당 시설이 부족하고, 도는 인구밀도가 낮아 1인당 시설은 풍족하지만 거리가 멀어 생활 편의도가 낮아지는 경향이 있다. 지난해 합계 출산율은 충남 0.88, 충북 0.88, 대전 0.79로 모두 전국 평균 0.75를 넘었지만 충북은 지난해 전국 출산율 반등에도 0.5%감소해 추가적인 노력이 필요한 상황이다.
충남과 충북은 복지, 의료 영역이 낮지만 환경이 높았다. 구체적으로 △일반회계중 사회복지예산 비중(복지) △인구 십만명당 소아 청소년과 의원 수(의료) △인구 십만명당 산부인과 의원 수(의료) 등이 낮았던 탓이다. 대전은 복지가 높고, 안전, 문화영역이 낮았다. △교통문화지수(안전) △인구 십만명당 문화기반시설 수(문화) △인구 십만명당 공공도서관 수(문화)가 부족했다. 또 충남과 충북은 조혼인율이 높았던 데 반해 대전은 낮았다. 대전은 혼인부터, 충남과 충북은 출산 준비와 양육을 도울 필요가 있는 셈이다.
이러한 점을 보완하기 위해 충남은 충청권에서 유일하게 공공 산후조리원을 운영하고 있다. 현재 홍성에 1곳 있으며, 오는 10월에 논산에도 건립될 예정이다. 지난해 4월에는 '충남형 풀케어'를 발표해 365일 24시간 어린이집 개설, 공공기관 최초 주 4일제 시행 출산·양육 우수기업 선정, 혼인·출산 장려 기관추천 특별공급 비율 60%에서 100% 확대 등을 진행했다.
충북은 다자녀 가정과 인구감소 지역 신혼부부 등에 대한 지원을 확대했다. 인구감소 지역 신혼부부에게는 결혼지원금 100만원을, 5자녀 이상 초다자녀 가정에 자녀 1인당 매년 100만원씩 18세까지 지원한다. 올해부터는 출산한 소상공인이 대체 인력을 고용하면 월 200만원(최대 6개월)을 준다.
한편 지난해 말 전국 최초의 특별지방자치단체인 충청권 4개 시·도(대전시·세종시·충남·충북) '충청광역연합' 출범과 함께 앞으로 대전과 충남을 행정통합하는 '대전충남특별시'가 정식화되면 이러한 저출생 대책들도 서로 공유·보완될 가능성도 있다. 수도권으로 떠나는 젊은이들을 지역에 정주시키고, 생활편의를 증진시키는 방향으로 논의될 예정이다.
◇띵동지수란
=머니투데이가 미디어 최초로 산출한 '띵동지수'는 전국 출산·육아 복지 수준을 평가한 지표다. 케이스탯 공공사회정책연구소, 성신여대 데이터사이언스센터, 충북대학교 국가위기관리연구소와 함께 △복지 △보육 △안전 △의료 △문화여가 △환경 등 시민들의 출산·육아에 영향을 주는 6개 영역을 정량지표와 해당 지역 주민들의 체감도를 측정한 정성지표로 구성했다. '2024 띵동(Think童) 지수'는 광역자치단체 기준으로는 전국 17개 시·도를, 기초자치단체로는 수도권 62개 시·군·구를 평가했다. 머니투데이는 지속적으로 자자체들의 저출생 정책을 분석하고 지역별 해법을 찾기 위한 노력에 힘을 보탤 예정이다.