해양수산부가 한국의 세계적인 스포츠 스타인 손흥민 선수의 소속 구단 'LAFC(미국 축구)', 이정후 선수의 소속 구단 '샌프란시스코 자이언츠(미국 야구)'와 함께 우리 김 홍보에 나선다.
해수부는 이 두 선수와 공식 후원 관계를 맺었다고 14일 밝혔다.
이번 후원 체결은 한국 김의 해외 현지 시장 인지도를 높이기 위한 '씨포츠 프로젝트'( Seafood와 Sport를 연계한 홍보·마케팅 사업)의 일환으로 추진됐따. 올해 한 시즌 동안 미국 프로 축구·야구 경기장 내외에서 전방위 홍보·마케팅을 실시한다.
해수부에 따르면 우리나라 김은 세계 시장의 약 70% 이상을 차지하고 있지만 세계 시장에서 일본식 표현인 '노리(のり, Nori)'나 해조류를 뜻하는 'Seaweed'로 더 많이 불리며 '김'이 한국산이라는 인식이 높지 않은 상황이다.
이에 해수부는 씨포츠 프로젝트를 통해 김 수출 1위 국가인(2025년 2억5000만달러) 대표 소비지 미국 시장에 우리식 표현인 '김(GIM)'을 널리 알리고 세계 시장에서 고품질 한국 김의 입지를 공고히 해 나갈 계획이다.
우선 LAFC와 샌프란시스코 자이언츠와의 협약을 통해 경기장의 주 전광판에 손흥민 선수, 이정후 선수가 출연하는 영상·이미지와 함께 '김(GIM)' 로고를 송출한다. 경기장 안팎에서 김 시식 및 증정 행사 등 다양한 온·오프라인 행사도 진행한다.
특히 LAFC의 주 경기장 매점에 우리 김 제품들이 입점해 판매될 예정이다. '김(GIM)' 로고를 삽입한 LAFC 구단 응원 용품을 제작하는 등 우리나라 김의 인지부터 체험, 구매까지 이어질 수 있도록 유도할 계획이다.
해수부는 이번 사업을 통해 경쟁력 있는 한국 김이 미국 시장에서 입지를 공고히 할 수 있는 기반을 마련하고 고부가가치의 K-조미김 수출 확대도 지원해 나갈 예정이다.
황종우 해수부 장관은 "씨포츠 프로젝트를 통해 세계적인 운동선수들과의 협업을 바탕으로 한국 김(GIM)의 우수한 맛과 품질을 세계 시장에 알릴 수 있을 것으로 기대된다"며 "앞으로도 우리 김 수출기업이 세계 시장을 선도하고 우리나라가 김 수출 1위 국가의 입지를 공고히 하도록 정책적 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.