정부가 청년일자리도약장려금 수혜 범위를 비수도권 중견기업으로 확대한 가운데, 지역 내 일자리 창출과 인재 정착을 위한 현장 의견 수렴에 나섰다.
고용노동부는 2일 충북 청주 소재 지역 대표 중견기업인 노바렉스에서 청년일자리도약장려금 참여기업 대표 및 청년 노동자 등과 함께 현장 간담회를 개최했다. 이번 간담회는 기업과 청년이 지역에서 성장하는 데 걸림돌이 무엇인지 직접 듣고, 실효성 있는 지원책을 모색하기 위해 마련됐다.
간담회가 열린 노바렉스는 건강기능식품 등을 생산하는 지역 대표 중견기업이다. 청년일자리도약장려금 등 정부 지원사업을 활용해 지난 2022년부터 총 237명의 청년을 추가 채용했다.
아울러 청년일자리도약장려금은 지난 2022년 도입돼 기업의 인건비 부담을 완화해 청년 신규 채용을 유도하는 정부의 대표적인 취업 지원사업이다. 2022년 도입됐으며, 지난해 청년 10만7000명의 노동시장 진입을 지원했다. 사업 시행 이후 누적 지원 인원은 41만1000명이다.
올해는 비수도권 취업 청년 모두에게 근속 인센티브를 지급하도록 제도가 개편됐다. 지난 4월 추가경정예산 편성을 통해 지원 대상도 비수도권 중견기업까지 확대됐다.
노동부에 따르면 올해 6월 기준 청년일자리도약장려금을 통해 2만5000개 기업에 청년 5만5000명이 취업했다. 이 중 중견기업은 325곳, 청년은 2222명이다. 전년 같은 기간(기업 2만1000개, 청년 4만5000명) 대비 지원 규모가 늘었다.
이날 간담회에 참석한 기업 대표들은 "도약장려금 수혜 범위가 중견기업까지 확대되면서 청년 채용을 늘릴 수 있었다"라면서도 "다만 채용 이후 청년들이 지역에 계속 정착할 수 있도록 만드는 강력한 유인책이 연계되면 좋겠다"고 건의했다.
청년들도 "수도권 및 대기업과의 격차를 줄이기 위해 임금 지원뿐만 아니라, 주거 비용 경감이나 문화·인프라 지원 등 지역 취업 청년만을 위한 맞춤형 인센티브가 확충된다면 지역 정착을 결심하기가 훨씬 수월할 것"이라고 제안했다.
노동부는 현장에서 제기된 지역 취업 청년의 장기근속을 위한 유인책 마련 등 건의 사항을 수렴해 청년일자리도약장려금 등 지역 일자리 사업들이 현장에서 실효성 있게 작동할 수 있도록 제도 개선을 추진할 방침이다.
김영훈 노동부 장관은 "지역 청년들이 고향을 떠나지 않고 정주하기 위해서는 기업이 앞장서서 양질의 일터를 제공해 주어야 한다"며 "정부 또한 기업의 고용 부담을 낮추는 재정 지원과 함께, 주거·자산 형성 등 청년들의 지역 안착을 돕는 연계 지원을 보완해 나겠다"고 강조했다.