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AI(인공지능) 반도체 스타트업 리벨리온과 수질정화 로봇 스타트업 에코피스가 '국산 NPU(신경망처리장치) 기반 K-수상로봇 사업' 추진을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 8일 밝혔다.
양사는 협약에 따라 △국산 NPU 기반의 K-수상로봇 솔루션의 기술 개발 및 사업화 △수질정화 로봇·AI 분야 공동 사업 모델 발굴 △국산 NPU 기반 수상 정화 로봇 솔루션의 해외 시장 공동진출 등을 이행할 계획이다.
앞서 양사는 과학기술정보통신부와 정보통신산업진흥원(NIPA)의 'AI 반도체 해외실증지원 사업'을 통해 아랍에미리트 해역에서 실시간 수상 오염 탐지 및 자율 정화 솔루션을 실증했다. 양사는 기존 오염 탐지 및 정화방식보다 높은 처리 성능과 개선된 전력 효율을 입증하며 현지의 호응을 끌어냈다.
양사는 이를 기반으로 앞으로 중동에서 협력을 이어간단 계획이다. 아랍에미리트, 사우디아라비아 등 중동 산유국들은 ESG(환경·사회·지배구조)경영 추세에 따라 원유 생산 현장의 해수 오염 처리를 위한 투자를 늘리고 있다. 이에 따라 아람코 등 글로벌 기업은 자율주행 로봇 등을 대안으로 모색하고 있다.
박성현 리벨리온 대표는 "리벨리온과 에코피스는 앞서 진행된 NIPA 해외실증 사업을 통해 국산 NPU와 친환경 수상 로봇이 결합한 대표적인 성공 사례를 증명했다"며 "이번 협약으로 국산 AI 반도체와 K-수상로봇의 협력 성과를 글로벌 무대에 확산해나갈 것"이라고 말했다.
채인원 에코피스 대표는 "에코피스는 K-로봇과 K-반도체의 기술을 융합해 글로벌 'AI 수질 솔루션' 시장을 선도하는 기업이 되겠다"고 말했다.