이마트가 올해 1·2분기에 이어 3분기에도 실적 개선세를 이어갔다. 고물가·소비둔화 등 외부변수에도 불구하고 '본업 경쟁력 강화' 전략이 가시적 성과로 나타났다는 분석이다.
이마트는 올해 3분기 연결기준 순매출이 7조4008억원으로 전년 동기 대비 1.4% 감소했다고 11일 잠정공시했다. 영업이익은 1514억원으로 지난해보다 397억원(35.5%) 증가했다. 2분기 흑자전환에 이어 2분기 연속 개선흐름을 보였다. 올 1~3분기 누적 영업이익 역시 전년 동기 1242억원 대비 167.6% 늘어난 3324억원을 기록하며 견고한 실적 성장세를 나타냈다.
◇가격·상품·공간혁신이 고객 잡았다
이마트만 별도기준으로 보면 총매출 4조5939억원(-1.7%), 영업이익 1135억원(-7.6%)으로 소폭 주춤했다. 이는 추석 시점 차이 등 일시적 요인의 영향이라는 게 회사 측의 설명이다. 구조적 수익성 강화흐름은 흔들리지 않았다는 얘기다. 이마트는 올들어 가격경쟁력·상품경쟁력·공간혁신을 묶은 '3대 본업강화 전략'에 드라이브를 걸었다. 핵심은 통합매입→원가개선→최저가 재투자의 선순환구조 확립이다. '상시 최저가 정책'과 대규모 할인행사 '고래잇 페스타'는 소비자 체감가격을 끌어내리며 시장에서 가격주도권을 확보했다.
실제 지난 9월에 문을 연 트레이더스 구월점은 해외 신상품 90여종을 포함해 글로벌 상품 230여종을 선보이며 개점 초기부터 매출을 끌어올렸다.
공간혁신도 성과를 냈다. 스타필드 기반의 '스타필드 마켓' 리뉴얼 점포 3곳(경기 일산·동탄, 경북 경산)은 리뉴얼 직후 고객이 증가했다. 일산점의 경우 9월말 기준 매출이 전년 동월 대비 66%, 고객수 110%, 동탄·경산점도 각각 매출 18%, 21%의 증가율을 기록했다.
◇트레이더스, 첫 분기 '총매출 1조원' 돌파…성장축 확실히 자리잡아
이마트 수익성 개선의 핵심동력은 단연 창고형 할인점 트레이더스다. 트레이더스의 3분기 총매출과 영업이익은 전년 동기 대비 각각 3.6%, 11.6% 증가한 1조4억원, 395억원을 기록하며 사상 첫 분기 매출 1조원을 넘어섰다. 올해 누적 영업이익 역시 1127억원으로 전년 동기 대비 27.2% 늘었다.
특히 올해 개점한 서울 마곡점(2월), 인천 구월점(9월)이 모두 개점 첫 달부터 흑자를 내며 신규출점 모델의 성공을 입증했다.
◇자회사 실적은 엇갈려…스타필드 '웃고' 이커머스·편의점 '울고'
오프라인 자회사들도 실적회복 흐름을 뒷받침했다. 신세계프라퍼티는 스타필드를 중심으로 안정적인 영업성과를 내며 매출이 전년 동기 대비 46.8% 증가한 1146억원, 영업이익은 740.4% 늘어난 395억원을 기록했다. 조선호텔앤리조트는 투숙률 상승과 객단가 개선으로 이익이 확대되며 매출은 12.7% 증가한 2108억원, 영업이익은 13.4% 늘어난 220억원을 나타냈다.
다만 이커머스(전자상거래)와 편의점 사업실적은 여전히 부진을 면치 못했다. G마켓의 매출은 1871억원으로 17.1% 줄었고 224억원의 영업손실을 냈다. 지난해 3분기(180억원 손실)보다 폭이 커졌다. SSG닷컴도 매출 3189억원으로 18.3% 감소했고 422억원의 영업손실을 냈다. 손실액 역시 지난해 3분기(165억원 손실) 대비 257억원 늘어났다. 이마트24도 올해 3분기 매출이 5521억원으로 2.8% 감소했고 78억원의 영업손실을 냈다.
이마트 관계자는 "부변수가 있어도 본업 경쟁력이 흔들리지 않고 강화되고 있다는 점을 보여준 결과"라며 "가격·상품·공간혁신을 중심으로 고객 혜택을 높이고 안정적인 성장기조를 이어가겠다"고 말했다.