한화에어로스페이스가 에스토니아와 약 4400억 원 규모의 다연장 유도무기 '천무' 수출 계약을 체결했다고 22일 밝혔다.
이번 계약은 유럽 지역에서 폴란드에 이은 두 번째 성과이자 발트 3국(에스토니아·라트비아·리투아니아) 대상으로는 첫 수출 사례다.
한화에어로스페이스는 이번 계약에 따라 천무 6대와 사거리 80㎞∙160㎞∙290㎞ 유도미사일 3종 등을 에스토니아에 공급한다. 유럽의 '방산 블록화'에 대응해 에스토니아 현지 기업과 천무의 일부 부품 현지 생산과 MRO(유지∙보수∙정비) 등 현지화도 적극 추진한다.
한화에어로스페이스의 기술력과 정부의 적극적인 방산 외교 지원이 시너지를 발휘한 결과라는 게 회사의 설명이다. 특히 지난 10월 대한민국과 에스토니아 국방부 간 천무 획득을 위한 양해각서(MOU)를 체결하는 등 양국 정부의 강력한 국방 협력 의지가 계약 성사의 계기가 됐다.
한화에어로스페이스는 이번 수출계약을 교두보 삼아 발틱 국가와 북유럽 지역에 천무 솔루션을 본격적으로 선보이며 K9에 이은 '제2의 K방산 글로벌 베스트셀러'를 위한 수출시장 다변화를 꾀할 계획이다.
계약식은 21일(현지시간) 에스토니아 탈린에서 열렸으며 이 자리에는 한노 페브쿠루 에스토니아 국방부 장관, 카트리 라우셉 에스토니아 방위투자청장대행, 강환석 방위사업청 차장, 강경성 대한무역투자진흥공사(KOTRA) 사장, 손재일 한화에어로스페이스 대표 등이 참석했다.
손 대표는 "K9 자주포에 이어 한화의 방산 솔루션을 다시 한번 신뢰해 준 에스토니아 정부와 군에 깊이 감사드린다"며 "대한민국 정부와 함께 새로운 수출시장 개척을 이뤄내 지속가능한 K-방산의 성장에 앞장설 것"이라고 말했다.