삼성물산과 제일모직의 합병과정에서 찬성 의결권을 행사해 논란이 됐던 국민연금이 합병 주주총회를 앞두고 이재용 삼성전자 부회장과 삼성 미래전략실 고위 임원들과 만난 것으로 확인됐다.
홍완선 국민연금본부 기금운용본부장은 14일 금융위원회에 대한 국정감사에 증인으로 출석해 "정확하게 시점은 기억이 안나지만 주총 약 2주전쯤 주식운용 관련 실장과 팀장, 리서치 팀장 등과 이재용 삼성전자 부회장과 미래전략실 임원을 만났다"고 말했다.
홍완선 본부장은 "당시 이재용 부회장 등과 만나 합병과정에 대한 공정성 논란에 대해 문의했고 향후의 합병으로 인한 시너지 효과와 주주환원 정책 등에 대해 질문했다"고 밝혔다. 홍 본부장은 김기식 새정치민주연합의 질문에 대답하는 과정에서 이렇게 말했다.
홍 본부장은 "당시 만남에서 합병 비율에 대한 논란이 있는 만큼 이를 조정해볼 의향을 삼성측에 제안해봤냐"는 김영환 새정치민주연합 의원의 질문에 "관련한 질문을 했지만 '여러가지 부분을 고려할때 현실적으로 받아들이기 힘들다'는 답이 돌아왔다"고 전했다.
여당 의원들은 홍 본부장의 이같은 발언에 대해 부적절한 만남이었다고 입을 모았다. 김기식 의원은 "당시 이미 국민연금 내부적으로는 삼성물산의 합병비율에 찬성했을때 선관의무 위반 등의 우려에 대한 검토가 마쳐진 상황이었다"고 지적했다.
김 의원은 "국민연금의 의결권 행사가 반대결정이 날 것을 뻔히 알고 있는 상황에서 합병 당사자인 삼성물산도 아니라 합병으로 이득을 보는 이재용 부회장 등을 만나는 것은 심각한 도덕적 문제가 있다"고 말했다.
김 의원은 이어 합병을 앞두고 삼성생명이 자금을 위탁운용하고 있는 자산운용사에 대해 찬성 표결을 하도록 압박했다는 주장도 제기했다. 그는 "삼성생명이 자산운용사에 대해 일일이 접촉해 압력을 행사했다는 의혹이 있다"며 "금융위는 즉각 실태파악을 해야할 것"이라고 지적했다.