이재명 대통령 "AI 테스트베드, 한국만한 곳 없어"···오픈AI, 삼성·SK 손잡고 포항·전남 데이터센터 구축

이재명 대통령이 챗GPT 개발사로 유명한 오픈AI의 샘 올트먼 CEO(최고경영자)를 만나 "대한민국이 세계에서 가장 모범적인 AI(인공지능) 테스트베드가 될 것"이라며 "한국만한 곳이 없을 것"이라고 강조했다. 오픈AI는 삼성, SK와 손잡고 각각 포항과 전남에 데이터센터를 만들어 운영하기로 했고 대통령실은 "이른 시일 내 착공할 것으로 기대한다"고 했다.

김용범 대통령실 정책실장은 1일 서울 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 이같이 밝혔다.

김 실장은 "(오픈AI 측은) 삼성, SK 두 회사가 정말 특별한 파트너이고 본인들의 AI(인공지능) 비전을 앞으로 실현해 나가는데 두 회사와의 파트너십이 너무 중요하다, 좋은 결과를 꼭 되돌려주고 싶다고 했다"며 "그래서 전남은 SK와, 포항은 삼성과 데이터센터를 만들어 운영하겠다(고 했다)"고 밝혔다.

이날 이재명 대통령은 대통령실에서 올트먼 CEO를 접견, AI 생태계 발전을 위한 협력 방안을 논의했다. 이 자리에는 이재용 삼성전자 회장과 최태원 SK 회장도 동석했다. 앞서 올트먼 CEO는 삼성, SK 측과 각각 만나 협력방안을 구체화했는데 오픈AI가 주도하는 약 700조원 규모의 '스타게이트 프로젝트'에 고성능 메모리반도체를 납품하는 게 골자다. 스타게이트 프로젝트란 글로벌 AI데이터 센터 구축 사업이다. SK하이닉스는 D램 웨이퍼 기준 월 최대 90만장 규모의 HBM(고대역폭메모리) 공급 요청에 적기 대응할 수 있는 생산체제를 구축한다.

김 실장은 "(오픈AI)가 인프라에 계속 투자를 해서 한국에, 자신들이 받은 이점을 일부 돌려주고 싶다는 뜻으로 말했다"며 "올트만 CEO는 SK, 삼성과 파트너십을 체결해 한국과 함께 엄청난 성공 스토리를 써나가고 싶다고 했다"고 전했다.

데이터센터 건설 투자 재원은 어떻게 마련되는지를 묻는 질문에 하정우 대통령실 AI미래기획수석은 "오픈AI가 투자해서 구축한다고 생각하면 된다"며 "오픈AI는 스타게이트라는 프로젝트를 통해 각 나라들에 데이터센터를 구축하고 있다"고 말했다.

이에 더해 김 실장은 "(한국에 지어지는 데이터센터는) 초기에 20MW(메가와트) 정도 예상한다"며 "그정도 용량의 데이터센터를 구축하는데 어마어마한 돈이 들지는 않는다. 메가 단위 프로젝트는 아니다. 물론 이게 커질 수는 있다. 한국에 상당히 큰 데이터센터들이 자리잡았으면 하는 게 우리의 희망"이라고 말했다.

김 실장은 특히 글로벌 유명 AI 기업인 오픈AI가 한국을 AI 테스트베드로 봤다는 점에 주목했다.

김 실장은 "한국 정부의 AI 전환 전략, 또 지역 균형 발전이라는 큰 방향성의 관점에서 한국의 제안을 함께 하겠다는 것"이라고 말했다.

그러면서 "이보다 훨씬 더 대규모로 투자가 이뤄진 게 아마존웹서비스(AWS)와의 맺은 SK-AWS AI 데이터센터 울산' 설립 계약"이라며 "당시에도 (AWS로부터) 왜 한국인가라는 이야기를 들었을 때 한국의 반도체 두 회사가 (AI) 생태계에서 너무나 중요한 위치를 점하고 있다는 관점이었다. 그리고 한국의 디지털화 수준 등도 봐서 그런 결정을 한 것"이라고 말했다.

이어 "AWS가 왔고 오픈AI가 왔고 구글도 여러 논의들을 하고 있다"고 귀띔했다.