IMF 총재, 이재명 대통령에 "한국은 다른 나라 모범···구조개혁 계속 해 나가야"

이재명 대통령이 크리스탈리나 게오르기에바 국제통화기금(IMF) 총재를 만나 "사실 우리 대한민국 기억 속엔 IMF가 좋지 않은 기억인데, 앞으론 IMF(외환위기)와 그런 일이 생기지 않도록 예방하는 역할을 잘 해주시면 좋을 것 같다"고 말했다. 게오르기에바 총재는 한국 경제의 발전을 위해 과감한 구조개혁과 외국과의 협력 강화를 이어가라고 조언했다.

이 대통령은 31일 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 계기로 경주를 찾은 게오르기에바 IMF 총재와 경주 화백컨벤션센터에서 만나 "사실 IMF 때문이 아니고 저희가 충분히 대비하지 못했기 때문"이라며 이같이 밝혔다.

이어 "전 세계적으로 미리 조언하고, 체크하고, 예방할 수 있게 해서 균등하게 안정하게 세계 경제가 성장할 수 있도록 도와주시길 바란다"고 강조했다.

이에 게오르기에바 총재는 "사실 한국이 과거의 위기 때문에 금융지원을 받아야 했던 건 정말 먼 옛날이야기라고 생각한다"며 "한국이 다른 나라의 모범이 되고 있으며, 다른 나라들에 금융지원 하는 입장"이라고 밝혔다.

게오르기에바 총재는 한국 경제에 대해 두 가지를 조언했다. 먼저 그는 "지속적으로 지금까지 해온 과감한 구조개혁을 계속해나가야 한다"며 "이를 통해 경제의 역동성 높아지고 혁신성 높아지고 성과도 높아질 것"이라고 했다. 그러면서 "여기에 있어서 주저하지 말고, 미루지 않기를 바란다"고 강조했다.

두 번째로 "다른 나라들과 협력을 앞으로 강화해야 한다"며 "이는 한국의 이해에 부합하지만, 전 세계 이해에도 부합한다고 본다"고 했다. 이어 "전 세계적으로 역내에서 이렇게 연계성 높아질수록 결국 전 세계 경제가 더 강화되기 때문"이라고 설명했다.

게오르기에바 총재는 끝으로 한국의 조선 산업을 거론하며 "전 세계가 한국으로부터 많은 점 배울 수 있다"며 "혁신을 통해서 공동 성장을 이루어낼 수 있고, 국민 삶의 질도 높일 수 있다"고 강조했다.

이날 접견에는 구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관을 비롯해 대통령실에서는 강훈식 비서실장과 김용범 정책실장, 위성락 안보실장, 하준경 경제성장수석 등이 동석했다.

김용범 실장은 이날 오후 경주 국제미디어센터(IMC)에서 진행된 브리핑을 통해 "두 사람은 세계 경제와 한국 경제의 성장 전략 등에 대한 의견을 교환했다"며 "이 대통령은 저성장의 원인이 양극화에 있고 국가경제의 핵심으로 포용성장을 추진함으로써 양극화 해소와 지속 성장을 달성할 수 있다고 말했다"고 전했다.

이어 "이 대통령은 포용성장을 추진할 경우 장기적으로는 국가 전체적으로 이득이 될 수 있지만 단기적으로는 손해를 보는 일부 그룹의 저항으로 개별 국가에서 이 정책을 실현해 나가는 데 어려움이 있다고 지적했다"며 "앞으로 IMF나 세계은행 등 국제금융기구에서 포용성장이 중장기적으로 국가에 도움이된다는 연구를 많이 해달라고 당부했다"고 했다.

김 실장은 이에 게오르기에바 총재가 "혁신을 통한 생산성 제고와 함께 이 대통령이 강조한 포용성장이 매우 중요하다고 공감했다"며 "내년 3월 태국에서 열리는 IMF 주최 콘퍼런스에서 포용성장 특별세션을 만들겠다고 화답했다"고 덧붙였다.