정동영 통일부 장관은 30일 정부의 유엔 인권이사회 북한인권결의안 공동제안국 참여 결정에 대해 "평화공존 정책에 영향을 미치지 않는다"고 말했다.
정 장관은 이날 오전 정부서울청사 출근길에 기자들과 만나 "정부의 평화공존 정책은 일관되게 유지된다"며 이렇게 밝혔다. 앞서 정 장관은 "북에서는 (북한인권결의를) 대표적인 적대시 정책으로 본다"며 공동제안국 불참이 옳은 방향이라고 밝힌 바 있다.
정 장관은 이번 참여 결정에 대해 "지난해부터 통일부의 입장을 일관되게 이야기해 왔다"며 "정부 내에서 각 부처가 조율을 통해 결정한 것"이라고 설명했다. 이어 "인류의 보편적 가치를 대표하는 유엔의 권능을 존중한다는 입장, 상대방이 주권 문제라고 인식하는 사안에 대해 상대방 입장을 최대한 존중한다는 입장 두 가지를 절충하는 것으로 본다"고 덧붙였다.
앞서 외교부는 지난 28일 "북한 주민 인권의 실질적 개선을 위해 국제사회와 협력해 나간다는 입장 하에 정부 관계기관 내 협의를 통해 북한인권결의 공동제안국에 참여했다"고 밝혔다. 정부는 북한과 대화 재개를 추진하는 상황인 점을 고려해 북한이 반발하는 북한인권결의안 공동제안국에 참여하지 않는 방안도 검토한 것으로 알려졌다. 하지만 인권이 인류 보편적 가치라는 점에서 원칙적으로 대응을 하는 게 맞다고 판단해 참여를 결정한 것으로 전해졌다.