이재명 대통령 "동물복지진흥원 빨리 추진…반려동물 공공 진료 어떤가?"

이재명 대통령이 송미령 농림축산식품부 장관을 향해 "동물복지진흥원 설계를 잘해야 겠다. 빨리 추진하라"고 지시했다.

이 대통령은 16일 청와대에서 열린 '2026 하반기 부처 업무보고'에서 이같이 말했다. 이날 이 대통령은 국토교통부(행정중심복합도시건설청·새만금개발청), 농림축산식품부(농촌진흥청·산림청), 해양수산부(해양경찰청) 등으로부터 보고를 받았다.

이 대통령은 "동물복지진흥원 설립은 대선 공약이기도 했다"며 "어떻게 돼 가고 있나"라고 물었다.

이에 송 장관은 "국무총리실에서 반려동물 정책위원회를 두고 민간 전문가들과 부처 등 논의를 했다"며 "동물 복지를 전담할 수 있는 일종의 공공, 기타 공공기관으로 '동물복지진흥원'을 설립하자고 결론이 지어졌다"고 했다.

이에 이 대통령은 "공공기관 통폐합을 하고 있지만 (동물 복지를 담당할 새 기구가) 필요할 것 같긴 하다"며 "어차피 결론이 났으니 빨리 하자"고 했다.

이 대통령은 이날 또 반려동물 가구의 진료비 부담 문제도 거론했다.

송 장관은 "반려동물을 기르는 가구 중 취약 가구가 이용할 수 있는 일종의 공공 상생 동물병원을 지정하는 것, 그 곳에서 수가를 낮게 받는 방법과 자주 받는 진료 항목에 대해 진료비 공개를 하도록해 가격을 표준화하는 작업을 진행하려고 한다"고 밝혔다.

이에 이 대통령은 "보건소에 동물 진료과를 만들자는 의견도 있던데, 사람과 동물을 같이 취급하는 게 맞느냐는 반발도 많다"며 "반려동물을 키우는 분들도 세금을 내는데 그럼 그 문제(동물 진료비)에 대해 약간 공적인 책임을 지는 것도 검토해봐야 하지 않을까 싶다. 반면 반려동물을 키우지 않는 국민들 입장에서는 '그게 말이 되느냐'는 생각이 들 수도 있다"고 했다.

그러면서 "공공에서 반려동물 진료 등 일부 책임지는 게 어떨지, 그 의견을 국민 여러분께 물어보고 싶다"며 "찬성한다면 1번, 반대한다면 2번을 눌러달라. 그러면 저희 정책 판단에 참고가 될 것 같다"고 말했다.

이후 결과를 모니터링한 정부 관계자는 "(유튜브 상에서 약식 조사를 한 결과 찬성과 반대가) 반, 반 정도가 나왔다"고 했다.