조별리그 1위가 확정될 수 있는 운명의 맞대결이다. 대한민국 축구 국가대표팀이 멕시코와 일전을 앞두고 선발 라인업을 발표했다.
대한민국은 19일 오전 10시(한국시간) 에스타디오 아크론에서 멕시코를 상대로 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵 A조 2차전을 치른다.
1차전에서 한국은 체코를 상대로, 멕시코는 남아프리카공화국을 상대로 각각 승점 3을 챙겼다. 따라서 승자승 원칙인 이번 대회의 규칙에 따라 이날 승리팀이 조 1위를 확정한다.
한국은 최전방에 손흥민(LAFC)을 두고 2선에 이재성(마인츠), 이강인(파리 생제르맹)을 배치한다. 미드필더진은 설영우(츠르베나 즈베즈다), 황인범(페예노르트), 백승호(버밍엄 시티), 김문환(대전하나시티즌)가 이룬다. 수비진은 이기혁(강원FC), 김민재(바이에른 뮌헨), 이한범(미트윌란)이 스리백을 형성하고 골문은 김승규(FC도쿄)가 지킨다.
이번 라인업은 지난 체코전과 비교해 변화를 줬다. 왼쪽 측면에 이태석(아우스트리아 빈) 대신 설영우가 자리하고, 설영우가 지키던 오른쪽 날개에는 김문환이 나선다.
홍명보 감독은 전날 기자회견에서 "홈팀과 경기를 하게 됐다. 한국에게는 조별리그에서 가장 좋은 경기가 될 것"이라며 "멕시코는 상당히 강하게 나올 것이다. 대비를 잘해야 한다"고 필승 의지를 다졌다.
더불어 홍명보 감독은 "체코와 멕시코는 전혀 다른 팀이다. 경기 중 변수를 제어하는 것이 중요하다"고 강조했다.
수비진의 중심인 김민재(바이에른 뮌헨)에 대해서는 "김민재의 중요성은 모두가 알 것"이라며 "수비는 개인 능력도 중요하지만, 조직력이 더 중요하다. 멕시코 공격수 움직임이 좋은데, 순간적으로 놓칠 때 주변 선수와 호흡이 주효할 것"이라고 전망했다.
현재 조별리그는 승자승 원칙이 우선 적용된다. 1차전 승리로 승점 3을 기록 중인 한국이 이번 경기에서 멕시코를 꺾으면 승점 6이 되고, 남아공(승점 1)과 체코(승점 1)를 승점 및 승자승에서 모두 앞서게 되어 조기에 A조 1위를 확정 짓게 된다.
