한국 축구대표팀 '에이스' 이강인(25·아틀레티코 마드리드)이 스페인 현지의 선발 제외 전망을 뒤집고 레반테전에 선발 출격한다.
디에고 시메오네 감독이 이끄는 아틀레티코는 31일 오후 10시(한국시간) 스페인 발렌시아의 에스타디오 시우다드 데 발렌시아에서 레반테와 2026~2027시즌 스페인 프리메라리가 11라운드 원정 맞대결을 펼친다.
경기를 앞두고 아틀레티코는 구단 공식 SNS를 통해 선발 명단을 발표했다. 여기에는 이강인의 이름도 포함됐다.
아틀레티코는 4-4-2 포메이션을 가동한다. 이강인과 훌리안 알바레스가 최전방에서 공격을 이끈다.
중원에는 줄리아노 시메오네, 파블로 바리오스, 모르텐 휼만, 알렉스 바에나가 배치됐다. 수비진은 마르코스 요렌테, 마르크 푸빌, 다비드 한츠코, 알레한드로 그리말도가 구성한다. 골문은 얀 오블락이 지킨다.
이강인의 선발 출전은 예상 밖의 선택이다. 앞서 스페인 현지 매체들은 이강인이 이번 레반테전에서 벤치로 출발할 가능성이 높다고 전망했다. 다음 경기인 바이에른 뮌헨(독일)과 중요한 맞대결을 앞두고 체력을 안배할 수 있다는 분석이었다.
스페인 문도 데포르티보는 "시메오네 감독은 레반테전을 앞두고 몇 가지 고민을 안고 있다"면서 "레반테전이 끝난 뒤 곧바로 홈구장에서 바이에른 뮌헨과 맞붙어야 하기 때문"이라고 설명했다.
아틀레티코는 오는 11월 4일 오전 5시 스페인 마드리드의 리야드 에어 메트로폴리타노에서 뮌헨과 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 4차전 홈경기를 치른다.
현재 아틀레티코는 UCL에서 1승1무1패(승점 4)를 기록, 리그 페이즈 16위에 자리하고 있다. 상위권 도약을 위해 승점이 절실한 상황이다.
이 때문에 문도 데포르티보는 "시메오네 감독이 뮌헨전을 위해 이강인과 코케, 조니 카르도소, 아데몰라 루크먼 등의 자원을 선발로 활용할 수 있도록 아껴둘 것으로 보인다"고 전망했다.
유럽축구 통계매체 풋몹 역시 비슷한 전망을 내놓았다. 레반테전 예상 선발 명단에서는 이강인을 제외했지만, 뮌헨전 예상 명단에는 오른쪽 측면 공격수로 포함했다.
하지만 시메오네 감독의 실제 선택은 달랐다. 뮌헨전까지 아껴둘 것으로 예상됐던 이강인을 레반테전부터 선발로 내세운 것이다. 그만큼 이강인이 시메오네 감독의 구상에서 중요한 역할을 맡고 있음을 보여주는 대목이다.
스페인 현지에서도 이강인의 선발 출전에 주목했다. 문도 데포르티보는 선발 명단 발표 직후 "아틀레티코가 레반테전 선발 명단을 확정했다. 여러 변화가 있다"면서 "한국 선수 이강인이 아틀레티코 선발 명단에 들어갔다"고 전했다.
이어 "모든 예상은 조너선 데이비드가 알바레스의 공격 파트너로 나설 것이라는 쪽에 맞춰져 있었다. 하지만 결국 아르헨티나 공격수와 호흡을 맞추는 선수는 한국인 이강인이 됐다"고 설명했다.
아틀레티코로서도 중요한 경기다. 현재 8승1무1패(승점 25)를 기록하며 리그 2위에 올라 있다. 선두 바르셀로나(승점 27)와 격차는 단 2점이다. 반면 상대 레반테는 2승4무4패(승점 10)로 15위에 머물러 있다.
아틀레티코는 리그 우승 경쟁을 이어가기 위해 반드시 승점 3을 챙겨야 하는 상황이다.
