일주일에 1~2일만 집중해 운동하면 조기 사망 위험을 낮출 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 주말에 운동을 몰아서 해도 의미 있는 효과를 볼 수 있다는 얘기다.
관련 연구 결과는 미국 심장협회 저널(Journal of the American Heart Association)에 2일(현지시간) 게재됐다.
연구의 책임 저자인 중국 광저우 남방의과대학 리 즈하오 박사는 "건강 유지를 위해 매일 운동할 필요는 없다"며 "일주일에 150분 이상의 중간 강도 신체 활동을 1~2일에 몰아서 해도 심혈관 질환이나 암 등으로 인한 사망 위험을 크게 낮출 수 있다"고 밝혔다.
연구진은 손목에 활동량 추적기를 착용하고 일주일 동안 생활한 37~73세 성인 9만3000명(평균 나이 62세)의 데이터를 뽑아내 분석했다. 참가자들은 △주말 운동 그룹(42%) △규칙적 운동 그룹(24%) △비활동 그룹(34%) 등으로 분류됐다.
8년간 추적 조사가 이뤄지는 동안 참가자 중 4000명가량이 세상을 떠났다. 사망자 가운데 17%는 심혈관 질환으로, 45%는 암에 걸려 숨졌다.
분석 결과, 주말 운동 그룹은 모든 원인에서의 조기 사망 위험이 32%가량 낮았다. 세부적으로 보면 심혈관 질환에 따른 사망 위험은 24% 낮았고, 암으로 인한 사망 위험은 13% 낮았다.
규칙적 활동 그룹은 모든 원인으로 인한 사망 위험이 26% 낮았다. 심혈관 질환 사망 위험은 24%, 암 사망 위험은 13% 낮은 것으로 나타났다.
주말 운동 그룹과 규칙적 운동 그룹 간 사망 위험 관련 유의미한 차이가 없었던 셈이다. 이번 연구에선 운동뿐 아니라 집 청소, 농장 및 정원 가꾸기 등 일상적 신체 활동도 건강 유지에 도움이 되는 것으로 조사됐다.